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Egan Bernal, doble coronado: Tour de Francia en 2019 y Giro en 2021

31 de mayo de 2021

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El joven zipaquireño, de 24 años, se suma a otros compatriotas suyos ganadores de las grandes pruebas del pedalismo europeo, entre los más destacados, Nairo Quintana y Rigoberto Urán.

Homero Duarte Corona

Egan Bernal, con 24 años recién cumplidos y ya es un histórico del ciclismo de ruta universal. En 2019, contra todos los pronósticos, irrespetó a los grandes monstruos del pedalismo europeo, con apenas 22 años se convirtió en el primer corredor colombiano y latinoamericano en titularse campeón del Tour de Francia, la principal carrera del planeta a nivel de ruta.

No le fue bien en 2020, los problemas de salud, una caída que le afectó la espalda, lo obligaron a retirarse del Tour francés, lo que trajo consigo una temporada nada agradable, muy gris su actuación, luego de lo hecho en el año anterior.

El deporte da revanchas, prometió recuperarse, comenzó su alistamiento en su tierra, en la templada Zipaquirá, su patria chica, de cara a volver por sus fueros en 2021, obteniendo su premio este domingo en la Plaza del Duomo en Milán: flamante campeón del Giro de Italia, en medio de la euforia de centenares de compatriotas, aficionados, amén de sus padres y su prometida María Fernanda Motas.

Antes de partir la carrera italiana, Bernal tenía el rótulo de gran favorito junto al británico Simon Yates, pese a las dudas en relación a su estado de salud, el talón de Aquiles del joven rutero desde la temporada anterior. Sin embargo, corroboró su excelente momento durante los 3.410 kilómetros de recorrido de la justa italiana.

Gran actuación en las dos primeras semanas de competencia, con victorias en las etapas 9ª (Campo Felice) y 16ª (Cordina d´Ampezzo), para bajar un poco su rendimiento en la tercera semana; no obstante, tuvo en sus compañeros del equipo Ineos, específicamente su compatriota Daniel Martínez, un gregario de oro, superando las últimas etapas y llegar vestido de rosa a Milán, bajo el delirio de los aficionados.

Fiesta en Colombia y en la llegada, donde se dieron cita compatriotas de Bernal venidos de su país y residentes en Italia, sumados a una gran cantidad de aficionados y turistas que se dieron cita en la plaza de Duomo, sitio donde tocó a su final la carrera, con victoria de Filippo Ganna, ganador de la primera etapa, pero en esta ocasión su triunfo se vio opacado, pues una muchedumbre de turistas y aficionados que se dieron cita en la plaza del Duomo, donde acabó la carrera este domingo, colocaron los ojos en el hombre vestido de rosa, Egan Bernal, flamante campeón de la carrera.

En declaraciones a la agencia AFP, dijo: «En esta carrera he reencontrado la libertad de correr como me gusta; no olvidaré nunca estas tres semanas», declaró emocionado el colombiano de Zipaquirá, al norte de Bogotá, que mantiene un vínculo especial con Italia, ya que fue el país que lo acogió a su llegada de Colombia y en el que corrió dos años, hasta que fichó en 2018 por el Sky (ahora Ineos).

Y, sobre todo, ha confirmado su estatus de gran estrella de pelotón internacional y aspirante a triunfos en las grandes vueltas, que había quedado un poco en duda tras los problemas físicos que sufrió el año pasado.

«He pasado dos años difíciles, con problemas, que espero queden atrás», añadió el vencedor del Giro, que en la última etapa se aseguró el triunfo al ceder solo 30 segundos con respecto a Damiano Caruso, que a sus 33 años sube por primera vez a un podio, en una gran vuelta.

«En este Giro, algo ha cambiado para mí. Me he dado cuenta de lo que puedo hacer», dijo Caruso, cuyo objetivo al inicio de la carrera era ayudar a Mikel Lanza y que tuvo que liderar el Bahrein cuando el corredor vasco se fue a casa, tras una caída.

Después de la penúltima etapa, el día sábado, Bernal tenía una ventaja de 1 minuto y 59 segundos sobre su escolta, el italiano Damiano Caruso, de 33 años. Apenas le descontó 30 segundos en la de cierre, 30 kilómetros al cronómetro, mientras que el británico Simon Yates, tercero en el podio, concluyó a una diferencia de 4:15 respecto al campeón. El esfuerzo en la etapa reina, la número 19, lo pagó caro, no le fue bien en las dos últimas.

Aunado al triunfo individual de la carrera, Bernal sumó el jersey blanco de Mejor Joven; el eslovaco Peter Sagan hizo suya la clasificación por puntos, premio que lo ha logrado en el Tour en siete ocasiones, mientras que el francés Geoffrey Bouchard terminó como el mejor escalador, seguido por el campeón neogranadino.

Una especie de dictadura por el equipo Ineos, Bernal releva en el trono a su compañero de equipo Tao Geoghegan Hart, que en 2020 ganó en forma sorpresiva, en esta ocasión gran ausente.

Es la tercera conquista en los últimos cuatro años del poderoso Ineos, en 2018 los honores fueron para el también corredor inglés Chris Froome, ganador en 2018.

Mención aparte para su compañero de equipo, Daniel Martínez, un gregario aquilatado, que en las etapas decisivas de la tercena semana, cuando las fuerzas de Bernal no estaban igual que en los primeros quince días, se lo llevó a rueda hasta colocarlo en los dos o tres últimos kilómetros de la meta, literalmente se lo echó a hombros. Pese a su gasto y sacrificio en toda la competencia, terminó de quinto en la clasificación general, a un poco más de siete minutos respecto al campeón.

Siete años después del título de Nairo Quintana en 2014, Colombia gana su segundo galardón del Giro de Italia, después de 104 ediciones disputadas.

Haciendo historia, lo que tiene que ver con el palmarés del Giro, la nación anfitriona domina con autoridad el magno evento, un total de 69 títulos, segundo lugar para Bélgica con 7, España 4, Rusia 3, Suiza 3, Colombia 2, Gran Bretaña 2, Luxemburgo 2, mientras que Canadá, Estados Unidos, Irlanda, Holanda y Suecia lo han ganado en una ocasión.

El Giro de Italia fue creado en 1909, seis años después que el Tour de Francia.

Clasificaciones

Clasificación de la 21ª y última etapa del Giro:

1. Filippo Ganna (ITA/Ineos) 33:48.

(media: 55,1 km/h)

2. Rémi Cavagna (FRA) a 12.

3. Edoardo Affini (ITA) 13.

4. Matteo Sobrero (ITA) 14.

5. João Almeida (POR) 27.

– Clasificación general individual:

1. Egan Bernal (COL/Ineos) 86 h 17:28.

2. Damiano Caruso (ITA/BAH) a 1:29.

3. Simon Yates (GBR/BIK) 4:15.

4. Aleksander Vlasov (RUS/AST) 6:40.

5. Daniel Martínez (COL/INE) 7:24.

6. João Almeida (POR/DEC) 7:24.

7. Romain Bardet (FRA/DSM) 8:05.

8. Hugh Carthy (GBR/EF1) 8:56.

9. Tobias Foss (NOR/JUM) 11:44.

10. Daniel Martin (IRL/ISR) 18:35.

Clasificación por puntos (maglia cyclamen): Peter Sagan (SVK/Bora)

Clasificación de la montaña (maglia azul): Geoffrey Bouchard (FRA/AG2R Citroën)

Clasificación de los jóvenes (maglia blanca): Egan Bernal

Clasificación por equipos (por tiempos): Ineos

Últimos vencedores del Giro

2021: Egan Bernal (COL)

2020: Tao Geoghegan Hart (GBR)

2019: Richard Carapaz (ECU)

2018: Chris Froome (GBR)

2017: Tom Dumoulin (NED)

2016: Vincenzo Nibali (ITA)

2015: Alberto Contador (ESP)

2014: Nairo Quintana (COL)

2013: Vincenzo Nibali (ITA)

2012: Ryder Hesdjedal (CAN)

2011: Michele Scarponi (ITA)

2010: Ivan Basso (ITA)

2009: Denis Menchov (RUS)

2008: Alberto Contador (ESP)

2007: Danilo Di Luca (ITA)

2006: Ivan Basso (ITA)

2005: Paolo Savoldelli (ITA)

2004: Damiano Cunego (ITA)

2003: Gilberto Simoni (ITA)

2002: Paolo Savoldelli (ITA)

2001: Gilberto Simoni (ITA)

Otros colombianos históricos

Luis Herrera, apodado el Jardinerito, fue uno de los primeros ruteros colombianos en hacer historia para el ciclismo de su país, en la década de los 80. En 1985 ganó la etapa 14ª del Tour de Francia, a pesar de una aparatosa caída, y además se consagró como ganador de la montaña. En 1987, Herrera fue el primer colombiano en ganar la Vuelta a España.

A lo hecho por Luis Herrera, se sumó Fabio Parra, su compañero de equipo, quien fue uno de los grandes escaladores de la época, también destacó en el terreno plano y en las pruebas al cronometro. Fue tercero y en el Tour de Francia de 1988 y subcampeón de la Vuelta a España en 1989.

De acuerdo a la crítica especializada, Nairo Quintana es hasta la fecha el mejor ciclista de ruta que ha tenido Colombia en toda su historia, prueba de ello el título alcanzado en el Giro de Italia de 2014 y subcampeón en 2017. Pero no todo queda allí, en 2016 se coronó campeón de la Vuelta a España y en par de ocasiones ha sido segundo en el Tour de Francia, además de un tercer lugar.

Otros nombres, como el de Rigoberto Urán, que gracias a sus logros está ubicado en la élite del ciclismo universal. Ganador de medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Londres-2012 en la prueba de ruta de ciclismo, subcampeón en las ediciones 2013 y 2014 del Giro de Italia y segundo en el Tour de Francia de 2017.

Entre las últimas camadas de ciclistas de ruta de la vecina nación, lo hecho por Esteban Chaves, segundo en el Giro de Italia de 2016 y tercero en una Vuelta a España. (H.D.C.)