El deterioro de la iglesia de La Ermita es algo muy visible a la vista de cualquier feligrés que a ella acuda para cumplir con sus necesidades de orden espiritual.

El moho y el deterioro del friso le restan mucho a su magnificencia; pero lo que más entristece a quienes frecuentemente transitan por sus corredores ocurre luego de los intensos aguaceros que dejan charcos por doquier. Como se diría muy coloquialmente: “la iglesia es una coladera”.

Dolientes no le han faltado al templo, conscientes de su importancia y de lo que representa para la historia religiosa del Táchira; su estructura se hizo para durar, disponiéndose de los mejores materiales, procurando no repetirse los errores de antiguas edificaciones que apenas si pudieron soportar el tiempo, el clima y los embates telúricos.

Como nos cuenta su párroco, el padre Angel Delgado, la iglesia ha sido objeto de múltiples evaluaciones por parte de la Universidad del Táchira, y ha recibido la promesa de muchos dirigentes, entre ellos el exgobernador Vielma Mora, la cual ha sido refrendada por el Protector del Táchira, Freddy Bernal.

Aunque supuestamente en recursos técnicos y financieros, todo ya estaba listo para iniciarse los trabajos de restauración, las lluvias han sido un obstáculo para que tal ocurra; y por supuesto, la inflación ha sido otro factor adverso, pues lo que hoy se presupuesta a un precio a la semana siguiente se quintuplica. Apresurarse con el tiempo atmosférico en contra, nos explica el padre Ángel,  a la larga solo traería demoras, gastos innecesarios y un trabajo de refacción cuestionable para durar años.

Por ahora lo principal sería la reparación del manto asfáltico, para proceder posteriormente aportar los “cariñitos” de pintura y otros detalles, que bien podrían subsanar entre la comunidad y otros entes nacionales, estadales y municipales.

La Iglesia de la Ermita ha estado en una lista de espera en la cual se le ha cumplido a otras honorables edificaciones como el Ateneo del Táchira, La Iglesia de Lobatera y el Santuario del Santo Cristo, las cuales han contado con el “sol a su favor”. Se podrían realizar trabajos como en otras partes del mundo bajo una inmensa carpa, pero eso escaparía a cualquier presupuesto.

La feligresía ha estado muy animada a tomar la iniciativa para hacer sus aportes a la restauración; pero a diferencia del pasado, -ante la escasez de efectivo y las crisis económicas al interior de las familias-  ni una vendimia, ni una “operación pote”, ni ningún otro método de recolecta viene a ser suficiente para sufragar tan onerosas labores de albañilería.

Para resguardar lo que en los techos se pudiera hacer a futuro, algunos han planteado la construcción de sobretecho, como se ha implementado en las iglesias El Ángel, San José y el Santuario; pero desde el punto de vista de la pureza patrimonial, y del costo que implicaría, esa solución no parece muy factible, al menos al corto plazo.

Por ahora la Iglesia de la Ermita espera de que las promesas humanas se cumplan, y que la Gracia Divina se derrame sobre ella, propiciando el mismo milagro que hizo de una humilde ermita una regia y solemne edificación orgullo de los sancristobalenses.

Al deterioro del templo también hay que añadirle como calamidad que afecta a la mencionada parroquia, la heresiarca inseguridad que no respeta ninguna dignidad sagrada.

Freddy Omar Durán