Salvador, Brasil .AFP.
TEX- Invicta, sin goles recibidos y jugando buen fútbol, Colombia llega a los cuartos de final fortalecida con la victoria 1-0 sobre Paraguay, este domingo en Salvador en el cierre del Grupo B, una campaña que la tiene como candidata al título de la Copa América de Brasil-2019.
Gustavo Cuéllar, a los 31 minutos, marcó el gol de la victoria del elenco dirigido por el portugués Carlos Queiroz en el partido disputado en la mundialista Arena Fonte Nova ante 11.313 espectadores.
El seleccionado cafetero, primero de la llave con puntaje perfecto, chocará en la siguiente etapa, el próximo viernes en Sao Paulo, con el segundo clasificado del Grupo C, donde el bicampeón Chile es líder con 6 puntos seguido de Uruguay (4).
«Ahora comienza la verdadera Copa América para Colombia. Como en los Mundiales, las instancias de eliminación directa son cruciales», declaró el DT de colombia, Carlos Queiroz, quien remarcó que su equipo va «por el lado del cuadro donde están todos los favoritos, menos Brasil».
La victoria de Colombia dejó en suspenso la continuidad de la Albirroja en Brasil, al terminar con 2 puntos en la tercera posición de la llave, y de paso le permitió a Perú, vapuleado por Brasil con un 5-0 en el cierre del Grupo A, clasificar a los cuartos como uno de los mejores terceros del torneo con 4 unidades.
Argentina terminó segunda de la llave y con el pase a los cuartos al vencer 2-0 Catar, anfitrión del Mundial-2022, en Porto Alegre. La Albiceleste se verá las caras con Venezuela, segunda del Grupo A, también el viernes en el Maracaná.
– Golpe de lado y lado –
Para la Albirroja el partido ante Colombia se presentaba como una auténtica final. Era ganar o ganar. Pero apenas se acomodaba en el campo cuando las malas noticias llegaron a Salvador con la apertura del marcador en Porto Alegre (sur), donde Argentina se imponía por 1-0 a Catar.
Los de Queiroz, con diez cambios respecto a la formación que inició ante Catar (1-0), rápidamente se hicieron a la posesión de la pelota y fabricaron tres situaciones de gol con Edwin Cardona, Luis Díaz y Falcao.
Ese control de las acciones, principalmente por la izquierda, deparó en la apertura del marcador a los 31 minutos en una jugada por la derecha, iniciada por Santiago Arias con una pelota filtrada al área grande que encontró a Cuéllar.
El volante central del Flamengo recibió perfilado, encaró y con un fuerte remate de derecha que se coló entre las piernas del golero Roberto Fernández abrió la cuenta para los cafeteros.
Sólido en su juego, Colombia no le permitió a Paraguay ningún tipo de reacción.
La Albirroja sufría para recuperar la pelota y no encontraba cómo conectar en ofensiva ante el buen posicionamiento de las líneas cafeteras.