Mujeres protestan en Sri Lanka por prohibirles la compra de licor

Desde el jueves, las mujeres no pueden comprar alcohol en Sri Lanka salvo que se cuente con un permiso explícito del comisionado de Impuestos, tras un paréntesis de una semana, aunque en los últimos días muchas de ellas han logrado adquirir licor en supermercados sin ningún problema.

«Ha sido demasiado fácil», indicó hoy a EFE una mujer bajo el pseudónimo de Menaka, para no ser identificada tras comprar alcohol en un supermercado cuando volvía a casa de trabajar.

Hasta la semana pasada, mucha gente no sabía que en Sri Lanka estaba prohibida la venta de alcohol a las mujeres, por lo que la decisión del ministro de Finanzas, Mangala Samaraweera, de acabar con esta orden de 1979 causó más sorpresa por lo prohibido que por la decisión.

Más estupor aún causó la anuncio cuatro días después del presidente del país, Maithripala Sirisena, de anular el levantamiento de la prohibición, algo que se aplica fundamentalmente en licorerías y bares, y que ha llevado a las mujeres del país a impugnar ante el Supremo una decisión discriminatoria y contraria a los principios fundamentales de la Constitución.

«Es como que el Gobierno tuviera un caso agudo de esquizofrenia: por una parte promueve la inclusión de la mujer en puestos de responsabilidad, que es la forma correcta de actuar, y por otra parte están eliminando el derecho a decidir en casos como este», dijo a EFE Sepali Kottegoda, directora de la ONG Colectivo de Mujeres y Medios.

La activista señaló que esto denota que «el Gobierno no tiene política de igualdad para las mujeres y parece asumir que las mujeres no son capaces de tomar sus decisiones».

El Gobierno de Sri Lanka promueve intensamente el papel de la mujer a través de un sistema de cuotas obligatorio en los partidos políticos, pero por otra parte la antigua Ceilán es la nación con menor número de mujeres parlamentarias del Sur de Asia.

En el país hay normas como que las mujeres con niños menores de cinco años no pueden viajar por trabajo al exterior sin permiso legal, una norma pensada para las mujeres que trabajan como empleadas domésticas en Oriente Medio.

El año pasado, el Gobierno intentó legalizar el aborto terapéutico, pero finalmente encajonó el proyecto por presiones religiosas en este país mayoritariamente budista.

Las incoherencias no están solo en las decisiones sino en las posturas de los 46 miembros del Gabinete del Gobierno de unidad formado para derrotar hace tres años a Mahinda Rajapaksa (44 de ellos hombres), en el que las diferencias son cada día más patentes.

Mientras Samaraweera, del Partido Nacional Unido (UNP), decidió la suspensión, un portavoz del Gobierno, Dayasiri Jayasekara, del Partido de la Libertad de Sri Lanka (SLFP), defendió el miércoles la prohibición asegurando que permitir a las mujeres beber es abrir el camino a que se hagan «adictas».

Agregó que la norma busca evitar el alcoholismo de las mujeres en zonas rurales.

«Las organizaciones de mujeres planean ir a los tribunales ante la creciente discriminación. Nuestro derecho a ser tratadas con igualdad, consagrado en la Constitución, está siendo infringido», dijo Kottegoda.

De hecho un grupo de mujeres presentó ayer la primera demanda ante el Supremo contra la decisión del Gobierno y la organización de Kottegoda presentará otra en las próximas horas.

Thishya Weragoda, una de las tres abogadas peticionarias de la demanda presentada, indicó a Efe que es irónico que Sri Lanka mantenga esta regulación después de nombrar hace unos meses por primera vez a una mujer en el cargo de comisionado de impuestos.

«Es el colmo de la ironía, que el comisionado de impuestos no pueda entrar en un bar y pedir una bebida si quiere y tenga que pedirle a un hombre que lo haga por ella», dijo Weragoda.