El argentino Colón intentará plantarle batalla al brasileño Atlético Mineiro, favorito en las semifinales de la Copa Sudamericana-2019, en un primer capítulo que se disputará el jueves en Santa Fe.

Ya en la instancia de los cuatro mejores, los brasileños Corinthians y Atlético Mineiro, con más tradición copera, suenan como candidatos sobre el ecuatoriano Independiente del Valle y Colón, dos rivales con menos cartel, pero dispuestos a dar la sorpresa.

Mineiro, que este año entró en la Sudamericana como tercero en el Grupo E de la Copa Libertadores, viene de eliminar al colombiano La Equidad, al que superó por duplicado, con sendos triunfos en Belo Horizonte (2-1) y en Bogotá (3-1).

Del otro lado, Colón no tuvo mayores problemas para revertir la caída en Maracaibo ante el venezolano Zulia (0-1), al que goleó por 4-0 en Santa Fe, en un duelo que el ‘sabalero’ podría haber ganado con cifras aún mayores.

“Atlético Mineiro va a ser un rival muy duro. Es un típico equipo brasileño, con jugadores con mucha experiencia. Será ideal ganar el primer jueves y que no nos conviertan goles. Ahora la gente tiene la ilusión de ganar la Copa Sudamericana y nosotros vamos a dejar todo en la cancha para lograrlo”, aseguró Lavallén.

– Santana, en riesgo –

En medio de este panorama complejo y con el ánimo en declive, la situación no asoma fácil para el entrenador Rodrigo Santana, cuestionado por los malos rendimientos.

El resultado del partido del jueves en Santa Fe será crucial para el futuro del conductor del Mineiro.

El conjunto visitante viajó a Argentina con dos bajas sensibles: las del volante Luan y el delantero Ricardo Oliveira, que se quedó en Brasil por problemas familiares.

“No hay espacio para el error en la Sudamericana. Es un mano a mano, así que tenemos que ir fortalecidos a la Argentina para hacer un buen partido. Sabemos que en el primer partido se puede decidir mucho, pero la revancha será en nuestra cancha. Entonces, es importante jugar tranquilos para volver con un buen resultado”, consideró el volante Vinicius.

El encuentro se jugará el jueves desde las 21H30 locales (00H30 GMT del viernes) en el estadio Brigadier General Estanislao López, también conocido como el ‘Cementerio de los Elefantes’, y será arbitrado por el venezolano Alexis Herrera, mientras que el colombiano Nicolás Gallo estará a cargo del VAR.

El desquite se jugará el 26 de septiembre en Belo Horizonte, y el ganador de la serie accederá a la final del torneo que se disputará por primera vez a partido único el 9 de noviembre en el estadio La Nueva Olla, en Asunción, propiedad de Cerro Porteño.

El campeón conseguirá un cupo para la fase de grupos de la Copa Libertadores 2020 y disputará la Recopa Sudamericana con el ganador de la Libertadores 2019.

Estas son las probables formaciones:

Colón: Leonardo Burián – Gastón Díaz o Alex Vigo, Guillermo Ortiz, Emanuel Olivera y Gonzalo Escobar – Rodrigo Aliendro, Fernando Zuqui, Federico Lértora y Marcelo Estigarribia – Luis Rodríguez y Wilson Morelo. DT: Pablo Lavallén.

Atlético Mineiro: Cleiton – Patric, Rabelo, Réver y Fábio Santos – Zé Welison, Elias y Vinicius – Juan Cazares, Franco Di Santo y Yimmi Chará. DT: Rodrigo Santana.