La Vuelta a España, al contrario del Giro de Italia que tuvo poca figuración, tiene en ascuas a la afición latinoamericana, merced de la lucha por el título entre el esloveno Primoz Roglic y el ecuatoriano Richard Carapaz .
Por Homero Duarte Corona
EL ECUATORIANO RICHARD Carapaz, flamante campeón del Giro de Italia 2019, en hecho histórico para latinoamerica, pues el mismo año, otro nativo de este continente, el colombiano Egan Bernal se impuso en el Tour de Francia, dos de las grandes carreras por etapas del universo a nivel profesional. UNA HAZAÑA difícil de repetir, tomando en cuenta que estas dos competencias, ya centenarias, siempre han tenido en los ciclistas europeos los amos y señores; debieron pasar muchos años para que ruteros nuestros, en esta caso los colombianos, primeros en explorar las carreteras del “Viejo Continente”, merced de su nombre bien ganado de eximios “escarabajos”, empezaran a tutearse con sus colegas de Europa y el mundo. MARTÍN EMILIO “Cochise” Rodríguez, primero, y después de él vinieron otros, todos dejando en alto los colores de su país; no obstante fue Fabio Parra, el que dio una campanada de alerta de lo que vendría más adelante, al hacer podio en el Tour de Francia, fue tercero en la edición de 1988. PASADOS MAS de una treintena de años, mucha agua ha corrido debajo de los puentes; el título de Luis Herrera “El Jardinerito” en la Vuelta a España, siendo el primer latino en ganar una de las tres grandes del continente europeo; los galardones de Nairo Quintana en la propia justa ibérica y el Giro de Italia y la guinda del pastel en 2019 con Egan Bernal con la conquista del Tour de Francia del año pasado, sin duda la carrera más importantes por etapas en el mundo. A LOS logros de los ciclistas neogranadinos se sumaron los venezolanos, un merideño, de Santa Cruz de Mora, José Rujano, un ilustre desconocido que bajo la batuta de Gianni Savio, sorprendoió a todo el mundo al subir al podio del Giro de Italia de 2005, tercero, además de campeón en el renglón de los premios de montaña y ganador de la etapa reina, hazaña jamás alcanzada por un rutero nacido en la patria del libertador Simón Bolívar. CON APENAS 23 años, el pequeño gigante emeritense tenía un futuro dorado por delante, capacidad y calidad para ganar cualquiera de las tres grandes del mundo, no obstante todo lo echó por la borda, empezó a dar tumbos y por allí se perdió lo que pudo ser y no fue. UN TERCER país latinoamericano aparece en el panorama mundial del ciclismo de ruta, Ecuador, para poco a poco ir escalando peldaños, que sin tener la cantidad y calidad de ciclistas como Colombia en las carreras de Europa, ha podido meterse en la élite del pedalismo de ruta en el contexto universal, prueba de ello todo lo que viene haciendo Richard Carapaz (Ineos), campeón del Giro de Italia en 2019, y este año peleando pedalazo a pedalazo la Vuelta a España con el esloveno Primoz Roglic (Jumbo/ Visma), una lucha a dientes apretados, lo que pudiera catalogarse como la guerra de los segundos, intercambiando la casaca roja de líder todos los días.
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Y A PROPÓSITO de la Vuelta a España, ahora mismo en la recta final, la semana decisiva, aquí en el Táchira, entidad amante del ciclismo por excelencia, existen medios de comunicación, hablados, escritos y televisivos, con narradores y comentaristas de primer nivel que hace rato se hacen eco de las grandes pruebas por etapas del mundo con lujo de detalles. CON LA producción del profesor Rodolfo Barón, junto a Pedro Jáuregui y Freddy Núñez a través de la emisora Fiesta Táchira 107.7 FM de Rubio, la afición radioescucha se entera de todo lo que sucede en la Vuelta a España 2020, aunado a un resumen completo en las redes sociales, donde los amantes del ciclismo se pueden enterar el principio y fin de cada etapa metro a metro, hasta que el ganador cruza la meta. CON UNA diferencia de apenas 10 segundos hasta el final de la etapa 12, respecto al líder Richard Carapaz y su escolta Primoz Roglic, todo apuntaba que el esloveno, no solo ganaría la etapa 13, la única al cronómetro individual de la Vuelta, sino que prácticamente podría sellar la carrera a su favor, conociendo todo su poder para un recorrido de este tipo, pues Roglic además de ir bien al cronómetro, también es un buen escalador. SI BIEN es cierto Roglic ganó la etapa y se volvió a colocar la camiseta roja de líder, no es menos cierto que Carapaz no salió mal librado, terminó de séptimo a una diferencia de 49 segundos y en la clasificación general es segundo, distanciado a solo 39 segundos. ANTE ESTE panorama, la Vuelta sigue viva, nada está consumado, restan cinco etapas, la lucha continuará hasta el sábado, cuando se disputa la penúltima, la N-17, de la que saldrá el virtual campeón merced de la exigencia, un recorrido de 178,2 kilómetros entre Sequeros y Alto de Covatilla. EL LÍDER Roglic y actual rey de la Vuelta ibérica, perdió el Tour de Francia 2020 en la penúltima etapa, frente a su compatriota Tadej Pogacar (UAE), un joven de apenas 21 años, considerado una de las nuevas perlas del ciclismo de ruta en el mundo, por apenas 59 segundos. LO QUE resta en la justa española, la etapa de este miércoles, la N-14, de media montaña, entre Lugo y Ouren sobre una distancia de 204,7 kilómetros; la 15 el jueves, la más larga, un recorrido de 230,8 kilómetros, entre Puebla y Sanabria, de media montaña; para el viernes la N-16, de media montaña, con salida en Salamanca y final en Ciudad Rodrigo, un exigente recorrido de 162 kilómetros. LO MISMO que el Tour de Francia, la Vuelta a España se define en la penúltima etapa, la última es el paseo del campeón, y este año en la gran prueba “Gala” el joven Pogacar le quitó el manjar de la boca a su coterráneo Roglic en la penúltima etapa, un recorrido al cronómetro. SE REPITIRÁ la historia en el giro español con Roglic…?; que en honor a la verdad, Carapaz está muy fuerte, y en la contrarreloj, donde el esloveno tenía que descontar el tiempo que requería para sacar del paso al ecuatoriano en su aspiración al título, apenas le sumó 49 segundos, y en la clasificación general solo lo supera por 39 segundos, diferencia que pudiera ser superada por el “capo” de Ineos, que anda en busca de una hazaña para su país, ganar en forma consecutiva durante dos años el Giro y la Vuelta, las dos más grandes del mundo después del Tour de Francia. EN LA contrarreloj no estuvo Roglic a la altura como esperaba todo el mundo, dejó “pataleando” a Carapaz, con la posibilidad cierta de pelear el título individual hasta la penúltima etapa la que definirá todo, tomando en cuenta que la del domingo será el Paseo del Campeón, un recorrido muy corto, de apenas 124,2 kilómetros, totalmente llana o plana, entre el Hipódromo y la Zarzuela, en Madrid, la flamante capital española. UNA ETAPA de cierre totalmente atípica, en una metrópoli confinada por el rebrote del coronavirus, algo muy distinto a las finales de las ediciones de toda la vida. PARA QUIENES gustan y siente el ciclismo por etapas, les quedan cinco días para disfrutar por todo lo alto una recta final sin precedentes, suspenso total, sin pedir ni dar cuartel, con apenas tres opcionados al máximo galardón de continuar en esta tónica la carrera: Roglic con un tiempo general de 49:16:16, Carapaz a 39 segundos, Carthy (EF1) a 47 segundos y Martin a 1:42. A PARTIR del cuarto, la diferencia es de más de 3 minutos.