Madrid, España – AFP.

El Real Madrid recibe el sábado al Espanyol en la 25ª jornada liguera sin derecho a fallo para no seguir alejándose del líder Barcelona, que visita el domingo al Athletic de Bilbao.

El equipo merengue, a nueve puntos de los azulgranas, necesita una victoria para no ver alejarse más al Barça, antes del clásico liguero de la 26ª fecha que podría ser definitivo para el campeonato español.

“La Liga es posible. Está muy difícil, pero no tenemos duda de que pelearemos hasta el final”, afirmó el entrenador del Real Madrid, Carlo Ancelotti, tras empate con el Betis 0-0 el pasado fin de semana.

El Real Madrid afronta el encuentro a pocos días de recibir en el Bernabéu al Liverpool en la vuelta de los octavos de final de la Champions, una eliminatoria que tiene encarrilada tras ganar 5-2 en la ida.

El equipo blanco acumula dos encuentros oficiales consecutivos sin marcar, un bache que tratará de superar ante un Espanyol, en busca de puntos para seguir alejándose de la zona de descenso.

– El Barça visita San Mamés –

El Barcelona, eliminado de Europa, tiene una difícil visita al Athletic de Bilbao, en la que una victoria supondría dar un gran paso hacia el título, especialmente en caso de tropiezo merengue.

“Todo el mundo hubiera firmado estar a nueve puntos del Madrid en el mes de marzo”, señaló el técnico del Barça, Xavi Hernández, contento con la marcha de su conjunto.

El Barça sigue teniendo las importantes bajas de Pedri y Dembélé para este encuentro, mientras sigue pendiente de Robert Lewandowski, que podría tener minutos tras superar una sobrecarga en el muslo.

El conjunto azulgrana tampoco podrá contar con el uruguayo Ronald Araujo, sancionado con un partido tras ver una roja el pasado fin de semana en la victoria sobre el Valencia 1-0.

Enfrente estará un Athletic herido en sus aspiraciones de llegar a puestos europeos tras acumular tres encuentros consecutivos ligueros sin ganar.

El conjunto de Ernesto Valverde tratará de reaccionar para volver a acercarse a la “zona europea” del campeonato español.

En el grupo cabecero, el Atlético de Madrid visita al Girona el lunes en busca de tres puntos que le sigan manteniendo en la tercera posición liguera, amenazada por una Real Sociedad que se enfrenta al Mallorca.

A tres puntos de la “zona Champions”, el Betis visita a un Villarreal que aspira a llegar a los puestos de Europa League.