Los siete miembros de la exitosa banda de pop coreano, BTS, comenzaron su servicio militar obligatorio en el ejército de Corea del Sur. Para los apasionados seguidores de BTS, conocidos como «Army», el momento fue tan doloroso como imaginaban, anticipando al menos un año y medio sin la presencia de sus ídolos.
El proceso de alistamiento inició en diciembre pasado, con Jin, el miembro mayor del grupo, ingresando a un centro de entrenamiento militar cerca de la frontera con Corea del Norte al cumplir 30 años. Le siguieron J-Hope, Suga, RM, y V, quien se enlistó el lunes. Suga, por su parte, está cumpliendo una forma alternativa de servicio militar como agente de servicio social. Los dos restantes, Jimin y Jungkook, se unieron al servicio militar este martes.
Aunque la dirección de la banda había anunciado previamente que BTS se reuniría «alrededor de 2025», existe la posibilidad de actuaciones informales para sus compañeros de tropa antes de ese reencuentro oficial. Esta conscripción colectiva pone fin a la larga discusión en Corea del Sur sobre si los miembros de BTS deberían haber estado exentos del servicio militar obligatorio.
En Corea del Sur, todos los hombres aptos mayores de 18 años están obligados a prestar servicio militar, pero algunas excepciones se han hecho para campeones olímpicos y músicos clásicos. La controversia se desató sobre si las estrellas del pop, como BTS, merecían dicha exención debido a sus contribuciones a la economía y las exportaciones culturales de Corea del Sur.
En 2020, el Parlamento modificó la ley permitiendo que íconos culturales y artísticos aplacen su alistamiento hasta los 30 años, dos más que el límite anterior. Sin embargo, no se creó una nueva clase de exenciones para artistas, generando presiones para que el gobierno no amplíe estas exenciones, especialmente en un momento en que se busca eliminarlas por completo.
Varios miembros de BTS recurrieron a las redes sociales para despedirse de la vida civil antes de su alistamiento. RM, cuyo nombre real es Kim Namjun, expresó en Weverse el domingo: «Al fin ha llegado el día. Nos vemos en el futuro». Por su parte, V compartió fotos de su nuevo corte militar el lunes, escribiendo sobre la imposibilidad de crear recuerdos felices con ARMY por el momento.
Los seguidores han respondido con homenajes en redes sociales, oscilando entre la tristeza y el optimismo por la espera del gran reencuentro en 2025 para festejar el retorno de todos sus integrantes a la vida artística luego de esta pausa obligada.
La discográfica del grupo, Big Hit Music, instó a los admiradores a no presentarse en los lugares de alistamiento para evitar accidentes de seguridad. No obstante, algunos seguidores se presentaron en los centros de reclutamiento para mostrar su apoyo. Hasta el momento, el Ministerio de Defensa de Corea del Sur no ha emitido declaraciones públicas sobre el alistamiento de BTS.
