Frontera

Cleiber Maldonado: el sanantoniense que firmó con los Twins de Minnesota

20 de enero de 2021

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Rayando los 17 años, Maldonado está listo para brillar con el equipo norteamericano.

Por Jonathan Maldonado

Aunque sus primeros pasos como deportista los dio en el fútbol, Cleiber Maldonado, de 17 años, llegó a un campo de béisbol cuando apenas tenía siete años. Su forma de lanzar la pelota llamó la atención de un conocedor del terreno, quien convenció a los padres y al entonces infante para que comenzara a entrenar.

Tras casi dos lustros de disciplina y entrega al béisbol, el joven comienza a cristalizar sus sueños. El pasado 15 de enero firmó contrato con los Twins de Minnesota. La cita se llevó a cabo en Valencia, estado Carabobo. Su madre, Yolanda Sánchez, narra cómo fue el proceso de su hijo para llegar a este escalón.

Los padres de Cleiber Maldonado firmaron primero, ya que el pelotero apenas tiene 17 años.

Sus inicios, rememora la progenitora, estuvieron enlazados con la escuela Azules de la Frontera. “En esa escuela pasó por varias categorías y debido a eso fue subiendo de nivel, y llegó siempre a mantenerse como un jugador muy destacado. Él, ahí, era un excelente bateador”, detalló.

De los Azules de la Frontera pasó a Los Cafetaleros de San Cristóbal, donde reforzó categorías y saltó a Nacionales. Sánchez recalca que tanto ella como su esposo lo han apoyado desde que se inclinó por el béisbol. “Desde que inició y hasta la fecha, ha mantenido la disciplina y la humildad”, reiteró.

La relación de la promesa del béisbol con el estudio no ha sido la más óptima; sin embargo, ha sabido hacerle frente a ambos retos. “Él me dijo: ‘mamá, yo quiero jugar, y si termino de estudiar, que Dios sea el que me diga’”, prosiguió.

Su gran salto

Su arribo a los Twins de Minnesota se da gracias a los entrenamientos y juegos a los que Maldonado asistió: los Nacionales, Copa Pony y Preselección Venezuela. Durante esas actividades, Sánchez recuerda que muchas personas lo vieron lucirse en el terreno, entre ellas un caballero que le pidió la oportunidad de llevarlo a la academia Futuro Star, y así fue.

“La academia lo preparó durante tres años. Ya con su crecimiento y desempeño, los Twins de Minnesota lo escogió a él”, puntualizó la dama, al tiempo que indicó que fue inesperada la noticia de su firma con el equipo. “Al final, quien nos da la gran respuesta es Dios, y le dije que se calmara, que pronto conocería la respuesta. Así se dio”.

“Primero lo cierran y luego lo firman. Es decir, primero lo comprometen, de que gusta ese pelotero, y después sí firma”, enfatizó la progenitora, visiblemente emocionada, mientras dejaba claro que el muchacho se desempeña como pitcher zurdo.

“El evento fue muy bonito. Por ser menor de edad, primero firmamos nosotros (mamá y papá)”, acotó al tiempo que expresaba la gran felicidad que los embarga porque, aunque “nosotros le hemos dado el apoyo, ha sido él, con su esfuerzo, quien ha logrado este triunfo”.

El mayor deseo de Sánchez es verlo brillar en los Estados Unidos. Mientras tanto, Cleiver espera en Maracay, algo ansioso, a que los vuelos se reactiven, para viajar a República Dominicana, donde va a radicarse.

Cleiber Maldonado, junto a sus padres, vive en el barrio Miranda, en el municipio Bolívar. Hoy la comunidad fronteriza celebra el triunfo de este joven.