Jonathan Maldonado

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Hace ocho años, específicamente el 19 de agosto del año 2015, la frontera más viva de Latinoamérica atrevesaba su momentó más lóbrego con el cierre de los puentes internacionales que comunican a Táchira con Norte de Santander.

Desde esa fecha, el dinamismo empezó a desmoronarse del lado venezolano, al punto que la mayoría de comercios e industrias se vieron en la obligación de bajar sus santamarías, dando paso a una informalidad que se enquistó por más de siete años: carrucheros, carretilleros, lomotaxistas y trocheros.

Un ataque contra tres miliares y un civil, aparentemente perpetrado por paramilitares en San Antonio del Táchira, llevó al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro anunciar el cierre de frontera, en horas de la noche.

Todo indicaba que el escenario duraría solo 72 horas, pero no fue así. Luego vino el Estado de Excepción de 90 días en los municipios fronterizos, dando pie a un bloqueo que se extendió por 84 meses y provocó el colpaso de la economía formal en San Antonio del Táchira y Ureña.

Las trochas, caminos irregulares empleados por el contrabando, se popularizaton a tal punto que ríos de gente las cruzaban cuando por los puentes ni siquiera permitían el paso de peatones, el cual fue menos radical que el de vehículos.

“Las Pampas”, “La Platanera” y “La Siete” se convirtieron en un referente para los ciudadanos que llegaban a la zona para cruzar al vecino país. En febrero de 2019, cuando la circulación de transeúntes fue interrumpida por el intento del paso de la ayuda humanitaria, los caminos mencionados agarraron gran fuerza y auge.

La gente perdió el miedo, se familiarizó con ellos y los formalizaron como sus “nuevos puentes”, pese a los peligros que podían representar y aún representan. En ese entonces, los ciudadanos preguntaban por cómo amaneció el río, pues era un referente para saber si iba a haber paso o no.

Con la pandemia, en marzo de 2020, los caminos verdes vuelven a ser los puntos más usados por la ciudadanía hasta que, en octubre de 2021, el puente internacional Simón Bolívar vuelve a recibír a peatones y, posteriormente, el Francisco de Paula Santander hace lo mismo.

En la actualidad, los vehículos retornaron a los puentes binacionales; sin embargo, la económica en el jefe San Antonio del Táchira – Ureña sigue estacancada, con números pocos alentadores, pues el comercio, según la Cámara de Comercio de San Antonio del Táchira, está paralizado en un 90%. La industria raya en una cifra parecida.