EEUU evacuó a sus ciudadanos de crucero japonés contaminado con el nuevo coronavirus

Estados Unidos evacuó este lunes a unos 300 de sus ciudadanos que se encontraban en un crucero contaminado por COVID-19 en Japón, en tanto la epidemia continúa avanzando en China, donde se ha cobrado hasta ahora 1.770 vidas.

Los estadounidenses fueron evacuados junto a sus familias en dos aviones, el primero de los cuales aterrizó en California el domingo poco antes de la medianoche, mientras que el segundo llegó a Texas el lunes por la mañana. Los repatriados serán puestos en cuarentena durante 14 días, el periodo de incubación.

Entre éstos figuran 14 casos positivos -de personas cuyos resultados de las pruebas llegaron en el transcurso de la operación de evacuación-, anunció el Departamento de Estado estadounidense. Los infectados fueron aislados de los demás pasajeros en el avión.

Paralelamente, al menos 40 estadounidenses que fueron contagiados a bordo del crucero «Diamond Princess» se encuentran hospitalizados en Japón, según Washington.

Otros gobiernos, como el de Australia e Italia, anunciaron su intención de evacuar a sus ciudadanos. Hong Kong también expresó su deseo de repatriar a los suyos -unos 330 hongkoneses- «lo antes posible». Canadá tomó la misma decisión para unos 250 canadienses.

El principal foco de infección de la epidemia fuera de China siendo el «Diamond Princess», que fue puesto en cuarentena con 3.711 personas desde principios de febrero en el puerto de Yokohama, cerca de Tokio.

Durante la cuarentena, los pasajeros deben permanecer en sus camarotes. Hasta ahora, un total de 1.723 han sido sometidos a pruebas para detectar el virus.

La epidemia de COVID-19 ha matado a 105 personas en las últimas 24 horas en China continental, lo que eleva a 1.770 el número de fallecidos en el país desde la aparición de la epidemia viral en diciembre en Wuhan, capital de la provincia de Hubei (centro), anunciaron el lunes las autoridades chinas.

Fuera de China, después de Singapur (75 casos), Japón es el país más afectado del mundo por la epidemia. Además de los casos en el crucero «Diamond Princess», las autoridades japonesas informaron de 60 portadores del coronavirus en diferentes regiones del país.

El ministro de Salud, Katrsunobu Kato, advirtió el domingo que Japón entraba en una «nueva fase» de la infección viral, después de que el país constatara cada día casos adicionales entre personas que no han viajado a China y que no han estado en contacto con visitantes provenientes de ese país.

En otras partes, la preocupación crece después de que dio positivo de coronavirus una estadounidense que viajaba en el crucero «Westerdam», que atracó en Camboya la semana pasada con 2.200 pasajeros y miembros de la tripulación, tras ser rechazado en cinco puertos asiáticos.

Más de 1.200 de los 1.455 pasajeros desembarcaron. Algunos están en Phnom Penh y serán sometidos a pruebas antes de ser repatriados, pero otros salieron de Camboya y tomaron vuelos comerciales rumbo a sus países, una buena parte vía Malasia, donde fue diagnosticada la estadounidense.