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Explotación minera en Bolívar deriva en esclavitud moderna de mujeres y niñas

Eumelis Moya, coordinadora del Centro de Derechos Humanos (CDH-UCAB) oficina Guayana, advirtió que la explotación en las zonas mineras del estado Bolívar ha derivado en formas de esclavitud moderna que afectan principalmente a mujeres, niñas y adolescentes, con un aumento progresivo de víctimas menores de edad en los últimos años.

Durante una entrevista en el programa Háblame Bajito de Radio Fe y Alegría Noticias, Moya señaló que entre 2020 y 2021 el centro censó al menos 3 500 mujeres en condiciones de explotación, de las cuales el 75 % eran adultas y el 25 % niñas y adolescentes.

Indicó que, al iniciar las investigaciones en 2018, las víctimas tenían entre 12 y 17 años. Sin embargo, para 2021 este grupo aumentó a 35 % y se documentaron casos de niñas de entre 7 y 8 años sometidas a explotación sexual en zonas mineras.

Redes criminales captan mediante señuelos

Explicó que redes de trata, vinculadas a grupos que controlan las áreas de extracción, captan a las mujeres mediante engaños, falsas ofertas laborales o promesas de mejores condiciones de vida. “Se valen de señuelos como viajes, empleos, operaciones estéticas o productos de alta gama para atraerlas”, indicó.

Detalló que, una vez en las minas, las víctimas enfrentan jornadas de entre 12 y 14 horas en condiciones precarias. Muchas se dedican a labores domésticas o de cocina en espacios improvisados, sin acceso adecuado a agua o servicios sanitarios, mientras que otras son explotadas sexualmente en estructuras precarias dentro de los campamentos.

Moya también alertó sobre la gravedad de la violencia de género en estos entornos. Según el monitoreo del centro, el 80 % de los casos de abuso y explotación contra mujeres, niñas y adolescentes ocurre en entornos cercanos. Incluso, documentaron prácticas como la subasta de la virginidad a cambio de gramos de oro.

Embarazo adolescente, vulnerabilidad infantil e ITS

En paralelo, estudios realizados en 2023 y 2024 revelaron que alrededor de 1 600 niños están bajo el cuidado de terceros o con un solo representante, 800 en situación de abandono y unos 200 en condición de mendicidad. Asimismo, se registran cerca de 250 partos mensuales de madres adolescentes en solo dos hospitales de la región.

Subrayó que el estado Bolívar presenta una alta incidencia de infecciones de transmisión sexual, siendo la sífilis y el VPH las más frecuentes, seguidas por el VIH y la gonorrea.

Moya expresó su preocupación, porque mientras que entre 2018 y 2020 predominaba el rechazo hacia estas prácticas, desde 2021 se observa una normalización que invisibiliza la explotación, incluso dentro de las propias comunidades y familias.

Llaman a visibilizar la esclavitud moderna

“La esclavitud moderna implica que la persona pierde la capacidad de decidir y es tratada como un objeto”, explicó Moya, quien vinculó este fenómeno con la crisis económica y la falta de oportunidades, factores que empujan a muchas personas a aceptar condiciones abusivas.

En este contexto, insistió en la necesidad de reconocer la existencia de redes de trata y explotación en el país para poder diseñar políticas públicas efectivas. 

Planteó la urgencia de actualizar el marco legal, formar a funcionarios para evitar la revictimización y promover procesos de educación y sensibilización que permitan visibilizar el problema y romper con los estereotipos que lo perpetúan.

Por: María Iriarte/ Radio Fe y Alegría