Opinión
Minería y conocimiento: Capital humano para el crecimiento

Mauricio R. Pernía-Reyes *

En la entrega anterior traté sobre cómo la percepción negativa respecto a la minería en Venezuela representa uno de los desafíos más importantes para este sector, para lo cual es necesario evitar la asociación entre la extracción ilícita de minerales –que es lo que más se conoce– con la minería técnica y adecuadamente desarrollada. A esto lo denominé “pasar de la extracción ilícita a la minería”. Además, mencioné la importancia del sector minero y del texto legal que sea aprobado y promulgado en esta materia fundamental para el país por la Asamblea Nacional, destacando que debe estar orientado al desarrollo económico, al bien común de la ciudadanía y a la protección de la dignidad humana.

Sobre la importancia del sector, quiero destacar el conocimiento que se requiere hoy para desarrollar una actividad minera técnica y económicamente viable, social y ambientalmente responsable, controlada y regulada competentemente. Para ello organizaré estos conocimientos y disciplinas en cinco ejes: El eje número uno es el técnico o de ingeniería. Esta área se propone la eficiencia operativa y la seguridad física de los proyectos mineros. Está comprendida por los conocimientos clave, como: Geología, geoquímica, geofísica., modelado 3D de yacimientos, geomecánica, automatización y robótica, procesamiento de minerales. Entre las carreras vinculadas están la Ingeniería de Minas y Metalurgia, Geología, Ingeniería Civil y de Infraestructura, así como expertos en Data Science y Machine Learning e investigación para el desarrollo de nuevas técnicas de exploración, explotación y beneficio con menor consumo energético.

El eje número dos sobre el ambiente y la economía circular es representativo de la minería actual considerando que, bajo los estándares globales, una mina moderna debe tender al “impacto neto positivo” que en términos generales se trata de un enfoque de sostenibilidad que busca generar más valor positivo para el medio ambiente, las comunidades y la sociedad de lo que se extrae o deteriora mediante una actividad económica, proyecto o empresa. Los conocimientos clave pueden ser la hidrogeología para la gestión del agua, la gestión de relaves, la descarbonización, restauración de ecosistemas y cierre de minas desde el día uno –lo que he sostenido en mis comentarios escritos y conferencias sobre el actual proyecto de Ley Orgánica de Minas en la Asamblea Nacional de Venezuela–, y que se asocia a las carreras de Ingeniería Ambiental, Ingeniería Química, Biología y Ecología Forense, Especialistas en Energías Renovables, Expertos en Gestión de Residuos Sólidos, Derecho Ambiental y Forestal. En este punto resultan relevantes el cumplimiento de normas de soft law como los protocolos del ICMM (Consejo Internacional de Minería y Metales) sobre gestión de relaves, por ejemplo. Finalmente, la Economía circular relacionada con la recuperación metales y cero residuos.

El tercer eje es el de la gobernanza, transparencia, acceso a la información pública, rendición de cuentas, normas ESG y ética. Aquí los conocimientos clave se refieren a las ciencias de la administración pública, el derecho público, gobierno corporativo, las obligaciones sobre transparencia gubernamental respecto de los concesionarios, socios, vinculados, contratos abiertos, beneficiarios reales, la gestión de regalías e impuestos, relaciones públicas y comunicación. Para lo anterior, las profesiones, carreras y especialidades que se demandan son Derecho Internacional Minero-Energético, Derecho Administrativo, Derecho Minero, Derecho Económico y de las Inversiones Extranjeras, Economía y Finanzas Públicas, Auditores y Contadores Públicos, Especialistas en Compliance y Ética Corporativa, Se consideran, además, como sectores involucrados al sector público, el sector privado y a las organizaciones de la sociedad civil y gremios profesionales.

Le sigue como cuarto eje, el social y de derechos humanos, como “licencia social”. La minería se desarrolla en territorios con cultura e historia, lo que exige de conocimientos clave sobre, por ejemplo, la consulta pública o el consentimiento previo, libre e informado, la resolución de conflictos, sociología rural e indígena o desarrollo de proveedores locales. Ello se desarrolla mejor con profesionales de la Antropología y Sociología, de Mediadores y especialistas en Resolución de Conflictos, expertos en Derechos Humanos, con Gestores de Desarrollo Sostenible, especialistas en desarrollo comunitario, entre otros, así como en la promoción del liderazgo social y en la formulación e implementación de políticas públicas y la promoción de emprendimientos locales.

El quinto eje hace referencia al ecosistema de soporte, integrado por universidades, centros de pensamiento, de investigación e innovación. Recientemente, la Universidad Central de Venezuela anunció la creación del “Instituto de Estudios Energéticos”, cuyo objetivo es consolidar el conocimiento técnico, jurídico y social para abordar integralmente la realidad energética nacional. Este instituto actuaría, según se reseñó, como un punto de convergencia estratégica para las facultades de Ingeniería, Ciencias, Ciencias Económicas y Sociales, y Ciencias Jurídicas y Políticas, estimando el inicio de operaciones formales en 2026. Se espera que otras universidades adopten iniciativas similares, articulando sus facultades y departamentos de investigación para generar Investigación y Desarrollo (I+D) en áreas jurídicas, técnicas, sociales y económicas, contribuyendo a la aplicación del conocimiento en la industria minera nacional.

La minería eficiente requiere conocimientos especializados, múltiples disciplinas y una sólida base de investigación y desarrollo, lo que demanda el fortalecimiento del capital humano en diversas profesiones y áreas académicas. Las universidades venezolanas tienen el compromiso de impulsar propuestas innovadoras, anticiparse a las necesidades del sector, y fomentar procedimientos, estructuras organizativas, diseño curricular e investigación orientados a la generación de nuevo conocimiento. Considerando el contexto actual de la Educación Superior en Venezuela, la exploración de alianzas público-privadas constituye una alternativa relevante para potenciar el sector.

En siguientes entregas seguiré presentando datos e información sobre la importancia de la industria minera y de los desafíos del sector en Venezuela.  

*Profesor-Investigador de la UCAT

Miembro directivo de CEDE y Vicepresidente País para Venezuela de la Alianza Minera de América Latina