Cuando el robot le dice lo bien que lo ha hecho, el niño sonríe pero la interacción entre el niño y el artefacto humanoide no es gratuita: es parte de una investigación de la Universidad de Connecticut (UNCONN) para mostrar cómo el robot Nao puede ayudar en las terapias de niños con autismo.

“Los niños con autismo a veces tienen problemas para entender lo que otra persona les está diciendo”, explica Tim Gifford, del Centro de Tecnología Interactiva Avanzada de UNCONN.

“Aquí investigamos cómo la terapia asistida por un robot puede ayudar a estos niños a estar más en sintonía con quienes lo rodean”.

Con frecuencia las causas del autismo son desconocidas; aunque en muchos casos se sospecha que se debe a cambios o mutaciones en los genes, no todos los genes involucrados en el desarrollo de esta enfermedad han sido identificados. Las investigaciones científicas han relacionado la aparición del autismo en el niño con las siguientes causas.