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Homero Duarte Corona

EL 4-1 FRENTE a Estados Unidos en su debut mundialista,  parecía lapidario para la selección de Paraguay, que todo “estaba consumado”, frase de Nuestro Señor Jesucristo en la Cruz. LA EXCELENTE presentación en la eliminatoria Sudamericana de cara a la Copa Mundo 2026, en apenas 90 minutos y el agregado se había venido abajo como un castillo de naipes. PERO EN el deporte existe la revancha, hay una segunda oportunidad, y el técnico Gustavo Alfaro y sus dirigidos, con hidalguía y la sangre guaraní como grandes aliados, resurgió ante el seleccionado de Turquía, triunfo por la mínima diferencia y empate contra Australia en el cierre de la ronda eliminatoria para clasificar a la segunda fase como uno de los mejores terceros. DE LA incredulidad a la realidad, se superó el primer eslabón, la primera alcabala. EL GRAN reto en el comienzo de los dieciseisavos, la cuádruple campeona Alemania, herida de muerte al caer frente a Ecuador en el cierre eliminatorio, para que el también combinado de la mitad del mundo, a costa de los germanos conquistar el cupo a la segunda fase. CON LA consigna de: Sí Ecuador pudo tumbar al gigante alemán, “nosotros también podemos”. Y SE logró lo que parecía imposible, por primera vez en la historia Paraguay vence a Alemania en una Copa Mundo de Fútbol, en la vía de penaltis y clasifica a octavos de final. ES VERDAD que Alemania no está en su mejor momento futbolístico, pero su aureola y su recorrido en el mundo del fútbol, infunde respeto, mete miedo. CÓMO COLOFÓN, Gustavo Alfaro y su batallón lograron la heroica, contra todo pronóstico dejaron en el camino a un grande del concierto universal, y ahora van por más,  quieren pasar de largo e ir por cuartos: soñar no cuesta nada. LA CELEBRACIÓN y la fiesta en la pequeña nación sudamericana pudiera seguir: hay ganas, coraje y mucha fe de decirle al mundo que los pequeños, y emulando a David cuando derribó a Goliat, se pueden alcanzar grandes cosas.

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EL PENTACAMPEÓN BRASIL se sumó a Paraguay como el segundo clasificado de la Conmebol y por ende de Latinoamérica para los octavos de final de cita orbital de fútbol 2026, tarea nada sencilla para el míster italiano Carlo Ancelotti y sus discípulos, tuvo al frente un seleccionado japonés que le plantó cara hasta el último minuto; precisamente la Canarinha remontó el 1-0, tanto de Sano a los 29 minutos, empató el infalible Casemiro a los 56 y en in extremis’, en el 90+6, Gabriel Martinelli, quien vino del banco logró el gol de la clasificación, el 2-1 definitivo. SIN ASPAVIENTOS, sin gran alharaca, a la calladita, circunspecto como ha sido su norte, primero como jugador y ahora en condición de director técnico, Ancelotti dejó una lección para quienes aún ponen en duda su bagaje en el banquillo, leyó perfectamente el partido, hizo los cambios que debía hacer y al final logró su botín, la penta campeona, luego de varios años sin figuración-la quinta Copa la ganó en 2022, Mundial de Corea-Japón– vuelve a soñar de cara a levantar la sexta corona. COMO UN viejo zorro, previo al choque ante Japón confesó que había que”estar preparados” para cualquier cosa, y el conjunto nipón resultó un hueso duro de roer, a punto estuvo el partido de irse a los dos tiempos extras de 15 minutos cada uno y después los penaltis si el partido se mantiene igualado.

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JUGADA LA PRIMERA y segunda fecha de la segunda fase mundialista, cuatro selecciones le dieron el adiós a la edición 23 de 2026: Sudáfrica, eliminada por Canadá; Japón, que sucumbió ante Brasil, ambos partidos se definieron en el tiempo reglamentario; mientras que Alemania, la gran decepción del magno evento cayó frente a la rocosa selección de Paraguay y el peligroso seleccionado de Marruecos envío para su casa a Países Bajos, antes Holanda, uno y otro compromiso se finiquitó en los penales. SORPRENDIÓ LA falta de puntería de los alemanes, lo mismo la otrora “naranja mecánica”, incluso los mismos marroquíes pese a ganar, pareciera que no practican los disparos de penaltis, previo a los juegos, hubo jugadores que tiraron el balón por encima del travesaño, como si estuvieran apuntando al Arco Iris, pena ajena. ALEGRÍA COLECTIVA por quienes clasifican, y tristeza y lágrimas por los que se van con las manos vacías, nada en las alforjas. SOY POCO partidario del fútbol defensivo, equipos y en este caso selecciones que se meten atrás, hacen un bloque bajo hasta de cinco hombres en su zona, que pueden aumentar de acuerdo a la situación del partido, empleando como arma ofensiva, el parpadeo o error del contrario y de allí conseguir sus dividendos. PARA VER un  fútbol total, un toma y dame y ida y vuelta tienen que enfrentarse dos conjuntos de poder con jugadores Élite en todos los sectores del terreno de juego. ESTE MARTES se jugó la tercera fecha de los dieciseisavos,  tres partidos de envergadura, que aportará tres nuevos invitados a octavos e igual número de eliminados, con la esperanza de regresar para el 2030. EN EL primer juego de la jornada de este martes, Costa de Marfil y Noruega se metieron en un duelo de poder a poder, con el venezolano Jesús Valenzuela como juez principal, acompañado en las líneas por compatriotas Tulio Moreno y Jorge Urrego e igual en el VAR. POR LO parejo del compromiso trajo consigo que el infalible Erling Haaland terminara siendo el héroe, anotó el 1-2 a los 86 minutos, el gol de la victoria para clasificar a octavos y verse las caras con Brasil, un partido de infarto.

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ARGENTINA Y FRANCIA,  1-2 en el podio de Catar 2022, no solo ganaron invictos la ronda eliminatoria del Mundial 2026, de 3-3, un total de 9 puntos, que junto a México fueron los únicos que pasaron lisos, son de nuevo grandes favoritos para disputar la final, caso albicelestes y galos, esto sino se encuentran antes, llámese cuartos o semifinales. A PROPÓSITO de las seis selecciones de la Conmebol que clasificaron a la justa universal de Estados Unidos, México y Canadá, la única eliminada, Uruguay, las demás trascendieron. POR LA CONCACAF, las tres naciones organizadoras pasaron a la siguiente fase: Estados Unidos, México y Canadá, las dos primeras no han debutado, la tercera ya lo hizo  clasificó a octavos, amparada en la victoria ante Sudáfrica. Y DEL quinteto de seleccionados de Latinoamérica, Brasil y Paraguay ya están en octavos, buen augurio con miras al futuro inmediato, decirle a sus colegas del resto de continentes que en esta ocasión y para alegría de la afición de este lado del mundo, las dos selecciones que tienen con qué adentrarse en este evento mundialista, producto de su historia y pergaminos, son Argentina y Brasil. LA ALBICELESTE por el bicampeonato en forma consecutiva y la cuarta corona, empatar el récord de Italia y Alemania. EN LA gráfica, la celebración de los paraguayos.