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La escalada de la crisis en Venezuela ha sido testigo de una hiperinflación, un hambre generalizada y un éxodo a gran escala hacia fuera del país. Las circunstancias desesperadas han llevado a más de tres millones de venezolanos a dejar el país para una vida mejor. Según cifras recientes publicadas por la ONU, los países latinoamericanos han distribuido alrededor de 1.3 millones de permisos de residencia y otras autorizaciones estatales a los necesitados venezolanos.
El impacto en el país ha sido generacional y este efecto no es diferente cuando se aplica a su sector tecnológico. Una vez considerada como uno de los centros de riqueza e innovación en América Latina, la capital de Venezuela, Caracas, ahora es una cáscara de su propio yo, después de haber visto emigrar a un núcleo de talentos sobresalientes para otros países del continente.
“Al final del día se van a ir”, Daniel Knobelsdorf nos contó sobre la situación en Caracas. “Con el tiempo, el mercado entrará en una fase de canibalización”.
Knobelsdorf ha visto la carnicería en Caracas de primera mano después de haber pasado gran parte de su tiempo dentro de los círculos empresariales de la ciudad.
Anteriormente, asesor de un comité parlamentario de Ciencia, Tecnología e Innovación en Venezuela, Knobelsdorf ahora es estratega de cadena de bloques de Kruger Corp y ha visto regularmente a las principales mentes tecnológicas de Venezuela, particularmente entre candidatos con experiencia, encontrar pastos más verdes en otros lugares. “La mayoría de los técnicos aquí son muy jóvenes”, dijo. “Cuando consigas que una persona se ponga al máximo o se haga mayor, se irán a Chile”.
La crisis en el primer síntoma principal de Venezuela fue una moneda hiperinflativa que no solo evitó la migración de talentos tecnológicos de otras naciones latinoamericanas, sino que también provocó que los salarios de los trabajadores locales se estancaran; Desde programadores hasta ejecutivos.
La situación se ha vuelto tan extrema que el dinero ya no se cuenta, se pesa, ya que la cantidad necesaria para comprar bienes básicos ha llevado a una pobreza generalizada en el país.
Según un estudio reciente de ENCOVI sobre las condiciones de vida en Venezuela, el 87 por ciento del país vive ahora bajo el umbral de la pobreza. Y a pesar de los muchos informes sobre el llamado “auge de la criptomoneda” en Venezuela, la incapacidad del país para encontrar dinero en efectivo para sus trabajadores más experimentados ha llevado a muchos a buscar en otra parte.
Un Índice de Competitividad del Talento Global (GTCI) de 2018 publicado por INSEAD el año pasado expone los hechos fríos de la “fuga de cerebros” de Venezuela. De 119 países, Venezuela llegó al número 105 por la capacidad de competir por talento en profesiones especializadas.
Además, el país tenía una mala calificación en cuanto a su capacidad para atraer talento de otros lugares y se encontraba en la parte más baja cuando trataba de mantener sus mentes más brillantes. La tragedia de este ranking se vuelve demasiado aguda al darse cuenta de que este resultado se da a pesar de los altos resultados educativos de Venezuela y la fuerza laboral altamente educada y calificada.
El informe también destacó otra realidad común para los venezolanos: la situación de seguridad incierta y el aumento rampante de la delincuencia en el país. Desde la seguridad mientras viajaba en el transporte público de la ciudad, hasta el peligro constante de atracos, muchos ahora han decidido mudarse de su tierra natal por un futuro más seguro.
Esto también contribuye a un problema más grande: la infraestructura desmoronada necesaria para que las empresas de tecnología y los profesionales continúen trabajando en el país. Venezuela era conocido como uno de los países latinoamericanos con la mejor conectividad a Internet en el pasado. Pero ahora, con frecuentes cortes de energía y una cobertura irregular, muchas compañías han buscado optar por salir del país. Un estudio reciente también mostró que la velocidad de Internet dentro de Caracas ahora es menos de la mitad de la velocidad promedio dentro de los países latinoamericanos.
Además de las empresas y multinacionales que abandonaron el país como resultado de la crisis, las principales mentes científicas del país también han seguido su ejemplo.
Según un nuevo artículo en Scientific American , esta “fuga de cerebros” científica tiene sus raíces en el régimen de Chávez cuando el ex presidente Hugo Chávez despidió a empleados de PDVSA, la empresa petrolera estatal de Venezuela, después de que se declararan en huelga contra sus políticas radicales. Esto llevó a una primera ola de migración masiva de los científicos del país a los Estados Unidos.
Bajo su sucesor, Nicolás Maduro, las cosas tampoco se recuperaron para la investigación científica, con fondos que casi se evaporaron. Esta tendencia también se aplicó a las universidades donde los salarios bajos, tan bajos como US $ 18 al mes, han dado lugar a paros a gran escala tanto en instituciones públicas como privadas en Venezuela.
Aunque muchas de las primeras oleadas de migración partieron hacia los Estados Unidos. Otros eligieron países latinoamericanos que estaban más desarrollados y dispuestos a aceptar profesionales venezolanos. Jorge Pacheco fue uno de esos trabajadores que se unió como desarrollador en intive-FDV en Buenos Aires, como parte del reclutamiento activo de trabajadores venezolanos de la empresa. “El nivel de formación es mucho mayor en Argentina y mucho más técnico. Realmente nos da la oportunidad de aprender más al estar aquí, ya que todas las empresas más grandes son de Argentina”, dijo Pacheco.
La empresa argentina, que crea soluciones basadas en software para empresas, ahora cuenta con el 10% de su fuerza laboral originaria de Venezuela y, buscando específicamente a los programadores para su oficina en Buenos Aires, intive-FDV ha encontrado que el programa es un éxito para aumentar la diversidad de su fuerza laboral.
Aunque Pacheco fue uno de los más afortunados, otros no pueden entrar de inmediato en trabajos de tecnología al salir del país. En todo el continente, muchos graduados en tecnología y ciencias han tenido que buscar qué trabajo pueden encontrar, ya sea enseñando, manejando taxis compartidos, trabajando en restaurantes o trabajos más pequeños como limpiar casas para sobrevivir.
Colombia, después de haber tomado la mayor parte de los ciudadanos venezolanos después de la crisis, ha visto una gran afluencia en su economía informal. Con más de un millón de venezolanos que eligen llamar hogar a sus vecinos occidentales, también es una pequeña sorpresa que los venezolanos estén entre el ecosistema tecnológico de Colombia.
Francisco Fernández llegó a Medellín, Colombia hace unos 18 meses. Su condición cardíaca, junto con el deficiente sistema de salud de Venezuela, impulsó la decisión de dear un paso difícil pero necesario. Su fortuna se produjo en el hecho de que The History Channel (Español) lo contrató como animador con un contrato remoto, lo que le permitió trabajar en cualquier parte del mundo. Al igual que muchos profesionales de los medios y empresas, entre ellas Latina Productions y VC Media, Fernández eligió a Colombia por su fácil acceso a su país de origen.
“Me gustaría volver pronto”, dice Fernández. “Probablemente haya una generación perdida, pero creo que muchas personas en el sector tecnológico querrán regresar”. Conozco a mucha gente en buenas posiciones en buenas compañías que quieren regresar cuando Venezuela mejore”.
Tal vez sea por eso que es tan crucial que las mentes más brillantes de Venezuela encuentren puntos de apoyo más firmes y seguros en otros lugares, para darle a Venezuela la oportunidad de luchar cuando finalmente encuentre estabilidad política y económica. Es probable que los recientes eventos preocupantes aumenten la fuga masiva desde Venezuela, con su sector tecnológico buscando subsistir junto al país. Un punto de inflexión, cuando finalmente llegue, sin duda buscará en la diáspora de Venezuela para reconstruir lo que ha sido destruido.
Arjun Harindranath – TechCrunch / La Patilla
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