Opinión
Mes de la Historia Sanantoniense (Entrega IV de IV)

El porvenir de la memoria: Hacia el Centro de Estudios Históricos de San Antonio del Táchira

Alexis Balza

Octubre no ha sido un mes cualquiera en nuestra geografía afectiva. Al celebrar el 302º aniversario de nuestro gentilicio primado, hemos elevado el tono de la historia no por simple vanidad nostálgica, sino como un acto sagrado de afirmación cívica, por ello lo hemos declarado el mes de la historia sanantoniense. San Antonio del Táchira continúa proyectándose al mundo sobre la base de su linaje histórico y de un pasado milenario que, lejos de ser un expediente cerrado, es un mapa vivo que apenas comenzamos a redescubrir. La historia que investigamos no cesa de sorprendernos, y comprendemos, con humilde rigor, que aún nos falta muchísimo por desentrañar.

Durante estos años de trabajo febril y silencioso, hemos penetrado en la profundidad de los archivos para recabar los vestigios coloniales de la era más remota de nuestro suelo, abarcando desde la temprana ocupación de Legueremari en 1557 hasta la formalización de nuestro proceso fundacional en 1711. Hemos vuelto sobre los pasos épicos de la Campaña Admirable en esta “Puerta de Hierro” donde comenzó a moldearse la patria; hemos escarbado en la noche trágica del 18 de mayo de 1875 para demostrar cómo, sobre las cenizas del fuego y del cataclismo, nuestro pueblo forjó ese carácter indomable que nos consagra como la auténtica cuna de la tachirensidad. Y, más recientemente, hemos sacado a la luz la fabulosa etapa reconstructiva que, desde la década de 1920 hasta las postrimerías del siglo XX, edificó una sociedad fronteriza de una altura institucional, intelectual y comercial verdaderamente insuperable.

La historia es un faro encendido que ilumina las encrucijadas del presente. ¿Quién recuerda hoy que el 5 de septiembre de 1825 Cúcuta, San Antonio y San Cristóbal soñaron con erigirse en una sola e indivisible provincia, anticipándose en más de un siglo a las modernas teorías de integración binacional? ¿O que, en 1890, bajo la Ley de División Territorial, fuimos el Distrito Cárdenas antes de asumir con legítimo orgullo el nombre de Distrito Bolívar? Nuestra villa siempre ha sido vanguardia y raíz, abrigo de tradiciones tan singulares como la primera corrida de toros de casta celebrada en suelo tachirense allá por 1961.

Para que esta riqueza inagotable no quede sujeta al vaivén de la memoria efímera ni a los olvidos del centralismo, hemos dado un paso firme e irreversible: la consolidación institucional del Centro de Estudios Históricos. Nacido del músculo consciente de la sociedad civil organizada y acompañados por el rigor académico de los historiadores tachirenses, de la Academia de la Historia de Norte de Santander, de las Sociedades Bolivarianas de la frontera, del IUFRONT, del Sistema de Orquestas Nucleo San Antonio y de la Gran Alianza Empresarial este centro se erige como el hogar permanente de la investigación documental, el debate de alto nivel y la formación ciudadana de las nuevas generaciones.

Hoy más que nunca, al entretejer voluntades con la academia, el sector empresarial, los creadores culturales y la hermandad binacional de la línea fronteriza, comprendemos la magnitud de la tarea empeñada. Que lo entiendan bien desde las distantes oficinas de Caracas o Bogotá: la frontera que nunca se cierra no es la de cemento, asfalto y puestos de control; la frontera inmortal es la que vive sembrada en nuestra mente y se manifiesta victoriosa en nuestro trabajo diario. El tiempo de las lamentaciones terminó para siempre; es la hora de la reconstrucción, de la dignidad conquistada y de la defensa incansable de nuestra raíz.