Opinión
The Who

Porfirio Parada*

The Who antes de nombrarse The Who se llamaron The Detours, y The High Number, con este nombre publicaron dos canciones pegajosas llamada “Zoot Suit” y “I’m The Face” en 1964. Canciones e influencias de ritmos dirigido al movimiento mod que surgió finalizando los 50, chicos con una manera particular de vestirse, moda de una subcultura que le gustaba andar en motos. The Who está en los grandes libros de la historia del Rock and Roll, de las mejores bandas, su historia tiene muchas anécdotas, banda que estuvo presentes en grandes conciertos y festivales que con el pasar de los años cambiaron cosas del mundo, maneras de ver, sentir y ser. En ese mismo año de 1964 graban un sencillo, que luego sería muy escuchado en 1965, sale a la luz “I Can’t Explain” uno de sus primeros grandes éxitos, influenciado por la música de otra gran banda, The Kinks. “Happy Jack” y “I Can See For Miles” fueron otros de sus primeros hits. En esas canciones ya se sentía la presencia de la buena guitarra de un tal Pete Townshend. La banda tiene una foto muy famosa e icónica donde aparecen arropados todos los integrantes con una gran bandera británica, aparecen durmiendo. The Who ha obtenido 18 discos de oro, 12 de platino, 5 de multiplatino, entre otros tantos reconocimientos. El tema “Boris The Spider” es brutal.

Su canción “My Generation” de 1965 fue un éxito, está en la posición #11 por la revista Rolling Stone en su lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos. Tuvo el puesto #2 en Reino Unido. Una canción sobre la rebeldía y la juventud, uno de los tantos himnos del rock, la voz acompañada de un “tartamudeo -enojado y frustrado” como señala Wikipedia por parte del cantante de la banda Roger Daltrey. The Who conocidos por ser de las primeras bandas en destruir escenarios donde se presentaban, rompían guitarras, la batería se derrumbaba, prendían explosivos dentro de un programa de televisión con público, era su expresión y performance. La banda integrada por el bajista John Entwistle, que, para muchos de los grandes bajistas de todos los tiempos, en la batería, Keith Moon, o “Moon the Loon” (“Moon el chiflado”), ese sí para muchos es el mejor baterista de rock de todos los tiempos, el vocalista de la banda ya mencionado Roger Daltrey, y el arquitecto de la banda ya mencionado también, que luego amaría y se obsesionará tanto por la música y el sonido que hizo canciones nunca antes pensadas, Pete Townshend.

The Who participó en grandes festivales de los años 60 y 70, quizás los más importantes y que trascendieron como lo son Festival de Woodstock, Festival de Monterrey, The Isle of Wight Festival, en esos años del movimiento Hippie. Hay un concierto llamado Live at Leeds, que dice que es uno de los mejores grabados en vivo en esa época, y de verdad que sí, porque hay una versión de su canción “Magic Bus” muy buena, dura 7:33, se escucha magistral. En mis veintes años escuché la banda tal cual como un gran seguidor de cualquier banda actual de los años 2000, compré dos CD de sus éxitos, un recopilatorio. Un día mi hermana Andreina Parada me escuchó cantando The Who y ella reconoció a la banda porque ella veía en ese entonces la famosa serie CSI Crime Scene Investigation. Cantaba el coro de “Who Are You” canción del álbum del mismo nombre producido en 1978. Me sorprendí cuando escuché con ese intro de arpegio en “Behind Blue Eyes” que muchos años después la banda estadounidense de nu metal Limp Bizkit haría una versión. The Who fueron muy conocidos también por sus grandes presentaciones en vivo, hay videos donde se ve el guitarrista saltando y deslizándose casi acrobaticamente en el escenario en cámara lenta con la canción que hicieron vídeo ”Won’t Get Fooled Again”, dejando todo en la tarima. Me acuerdo de “Pinball Wizard” del álbum Tommy convertida en clásico. En varios conciertos se veía a Roger Daltrey vestido con cintas en los brazos, parecían alas colgando cuando cantaba y lanzaba el micrófono, dando vueltas arriba al aire con el cable, y con el cabello dorado largo con rizos, símbolo de la libertad que el mundo y los acontecimientos demandaban en aquellos convulsos años.

Escribí anteriormente la influencia de Pete Townshend como compositor en el mundo del rock y de la música en general. El hombre creó óperas rock (el popurrí de la canción A Quick One, While He’s Away), álbumes conceptuales, historias y personajes, dentro de un álbum, se llenó de arte e imaginación en su cabeza que incluso hubo grandes proyectos inconclusos porque ya se le estaba ocurriendo otras cosas como es el caso de “Lifehouse”, donde pertenecían canciones que luego fueron sencillos como “Let´s See Action” y “Join Together”. El artista se adentra a la electrónica en su época que le daba duro como guitarrista. Con los sintetizadores y demás aparatos creó grandes obras de arte como es “Baba O’Riley” del álbum Who’s Next de 1971. La portada es una llamativa imagen editada donde aparecen los integrantes en un espacio amplio, están sobre una montaña de piedras y están alrededor un gran concreto gris que se levanta desde la tierra, viéndose parte del cielo. Se dice que en esa época Pete Townshend tuvo dolores frecuentes en los oídos a causa de escuchar música encerrado, con audífonos en alto volumen. “Baba O’Riley” una obra de Hard Rock, con electrónica, y un violín sugerido por el único Keith Moon.

Y sobre Keith Moon, un baterista único, muy auténtico con su manera de interpretar la percusión. Fue de esos artistas que vivía muy intenso la vida, rápido, apresurado, vivió muchas temporadas siendo autodestructivo, era aficionado a la pólvora, cartuchos de dinamitas, las detonaciones y más, destruía los baños, depositando petardos en la poceta, por esa razón expulsaron a The Who de los mejores hoteles, ya estaban fichados. Su técnica en tocar la batería era muy rápida, versátil, poco vista, en la discografía de The Who se puede escuchar cómo realizaba los cambios y los sonidos en las canciones. Fue muy influyente para los demás bateristas. En 1975 publicó su primer y único álbum como solista “Two sides of the moon” donde recopila versiones de grupos importantes como The Beach Boys y The Beatles. En todo el álbum él canta, llegando a momentos muy elevados como en la canción “In my life” del cuarteto de Liverpool. Llegó a chocar manejando borracho, Ringo Starr fue su amigo y ya le advertía de sus excesos. Empezó a un tratamiento para dejar el alcohol, estuvo en un hospital psiquiátrico, y después de ir al estreno de una película con Paul McCartney y Linda McCartney, el baterista estrella ingirió 32 pastillas de Clometiazol. Murió a los 32 años de edad. Por cierto, la canción más fuerte, pesada, heavy, de The Beatles, “Helter Skelter” el mismo Paul McCartney dijo que la compuso después de leer en una revista que The Who hacía el rock más pesado del mundo, esa fue su respuesta.

Como escribía tuve mi temporada en mi vida escuchando a The Who, canciones como “Squeeze Box” en realidad una atípica canción de ellos, donde hay un hermoso solo de banjo. Canción con alusiones sexuales. “I´m Free”, “Sister Disco”, “My Wife” canción compuesta por el bajista John Entwistle o la movida “You Better You Bet” del álbum “Face Dances” de 1981, ya con Kenney Jones, antiguo baterista de The Small Faces, The Faces en sustitución de Keith Moon. Otra gran canción “Long Live Rock” pieza clásica con mucho Rock and Roll. Del álbum “Quadrophenia” su canción “The Real Me” destacando el bajista una vez más. Y ya en este tiempo de mi vida ya casi empezando los 40, los vuelvo a escuchar, y estos días escuchaba el álbum Endless Wire de 2006, su canción “Fragments” que inicia después de varios años con esa huella de los sintetizadores. Increíble. “Fragments Of Fragments” la música, la obsesión de la armonía de la música, la repetición del tiempo de los sonidos, la repetición de nuevos acordes de la música. “Eminence Front” del álbum It´s Hard de 1982 es muy buena. Una de las frases más conocidas de la banda es en la canción “My Generation” donde dice “I hope I die before I get old” (“Espero morir antes de envejecer”). Bueno dos de los integrantes iniciales han muerto incluyendo al bajista conocido también como The Ox, murió John Entwistle a los 57 años, los otros dos siguen vivos. No se si ya estoy viejo o joven, o la edad como dicen solo sea un número, pero mientras viva, por ahí, depende de la situación, el contexto, la circunstancia y la emoción, la energía, mi espíritu rockero, con mi vida, escucharé a The Who como lo escuchaba cuando tenía 20. ¡Larga vida The Who!

Locutor de La Nación Radio *