Regional
Atanasio Girardot: El puente más joven pero menos transitado tramo binacional

De los cuatro pasos formales es el único que opera 18 horas

Jonathan Maldonado

El puente internacional Atanasio Girardot es el más joven de los cuatro que unen a Táchira con Norte de Santander. Su inauguración fue el 1° de enero de 2023, en medio de los avances que las autoridades calificaron en ese momento como reapertura gradual de la frontera, tras el restablecimiento de las relaciones entre Colombia y Venezuela.

El primer mes y medio de operatividad se observó un flujo considerable de vehículos; sin embargo, la reactivación para la circulación de carros y motos por los tramos binacionales Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander, a partir del 17 de febrero de 2023, relegó esta imponente estructura. Es la menos empleada: Al día, según fuentes consultadas, no pasan más de 500 vehículos por este trayecto internacional. Los fines de semana, sobre todo los domingos, el ruido del viento suele ser aturdidor ante la soledad reinante, pues cruzan menos de 100 automotores.

Seis carriles, tres de salida y otros tres de retorno, lo convierten en la estructura modelo para el tránsito binacional. Con su puesta en marcha, pasó a ser el segundo tramo binacional de Pedro María Ureña, único municipio del Táchira con dos pasos formales para la conexión con el vecino país, Colombia.

De los cuatro tramos binacionales, es el único que no permite peatones, solo vehículos. También es el único puente que funciona 18 horas (de 6:00 a.m. a 12:00 a.m.). Los demás están operativos por 15 horas, de 6:00 a.m. a 9:00 p.m. La ciudadanía, empresarios, comerciantes y gremios han solicitado en reiteradas ocasiones la reactivación total de los puentes, tal y como era antes del cierre de frontera, decretado por Venezuela en agosto de 2015, y que se extendió por más de siete años.

El preferido por los viajeros

Aunque es el menos frecuentado de los puentes, es el preferido por los viajeros que requieren sellar su pasaporte para entrar o salir del país. Las taquillas están ubicadas en las casillas que dan paso hacia la estructura internacional.

La mayoría de taxistas que prestan el servicio desde el Aeropuerto internacional Cipriano Castro, ubicado en San Antonio, hasta Colombia, se dirigen con sus pasajeros a este puente. En algunas ocasiones han denunciado las colas que se arman para sellar pasaportes, ocasionando retrasos que han derivado en la pérdida del vuelo.

En las horas en las que arriban vuelos a la frontera son los lapsos en los que hay mayor flujo de vehículos por el Atanasio Girardot, siendo gran parte taxistas. A veces, la fila de carros blancos se hace palpable por las dilaciones en la atención del sellado que hace el Servicio Administrativo de Identificación, Migración y Extranjería (SAIME).

Superó al Simón Bolívar en circulación de gandolas

Con una diferencia de un poco más de 220 vehículos de carga pesada, el puente de Tienditas superó al de San Antonio al registrar en 2025 unas 7.458 gandolas, la mayoría empleadas por Colombia para sus exportaciones.

Al mes, suelen cruzar entre 400 a 600 gandolas. El año pasado, por el eje San Antonio del Táchira-Ureña atravesaron más de 19.000 vehículos de carga pesada. La balanza aún sigue bastante inclinada a favor de la nación cafetalera.

Una ciclovía de adorno

El Atanasio Girardot también fue pensado para los ciclistas, y así se ejecutó. La ciclovía está, pero de adorno, ya que, a la fecha, las autoridades venezolanas siguen sin permitir el paso de estos vehículos.

En varias oportunidades, los ciclistas han solicitado que se active la ciclovía, ya que fue hecha para tal fin. Lamentan que tan importante obra para el deporte binacional no esté siendo aprovechada por los clubes de ciclismo de ambos países.

Subrayaron que para hacer el tránsito binacional en sus bicicletas, deben usar los puentes Simón Bolívar y el Francisco de Paula Santander, dos trayectos internacionales que no cuentan con un canal apto para su circulación, representando un riesgo para ellos por la gran cantidad de carros y motos que cruzan a diario.

Báscula: Deuda pendiente

La presidenta de la Federación Colombiana de Agentes Logísticos en Comercio Internacional (Fitac) Capítulo Cúcuta, Sandra Guzmán, ha solicitado la instalación de la báscula en este paso formal.

Guzmán indicó que se trata de una herramienta de gran importancia para agilizar el intercambio comercial binacional en un tramo que se ha posicionado en este nicho.

Tienditas, tras la inauguración de este puente hace más de tres años, pasó a ser la segunda aduana subalterna; la otra está en Ureña y la principal en San Antonio del Táchira.