Regional
Ateneo del Táchira: 119 años de historia

Freddy Omar Durán

Más allá de un espacio de aconteceres sociales, culturales y económicos, el Ateneo del Táchira se erige como símbolo de una ciudad que se sostiene firmemente sobre pilares de tradición y progreso.

Por eso su fecha central nunca pasa desapercibida, y esta que corresponde a sus 119 años volverá a ser una fuente de testimonios de lo que ha significado tan magna institución.

Los actos protocolares para este domingo 19 de abril tienen programados como hora de inicio las 4 de la tarde, y como siempre, van a ser una confluencia de la palabra docta, las expresiones artísticas y el sano compartir entre amigos.

El orador de orden para esta ocasión es el presidente de la Academia de Historia del Táchira, Dr. José Antonio Pulido. Se contará también con la presentación de la Coralina del Táchira, dirigida por el maestro Leoncio Ontiveros.

Por primera vez en la galería Rafael Ulacio Sandoval, tendrá lugar una importante colectiva titulada “Siglo XXI: Mujer, Arte y Trascendencia”, en la cual se hará un recuento evolutivo, estético y filosófico de las propuestas de doce damas que han puesto muy en alto la plástica tachirense: Annie Vásquez; Beatriz Antzoulatos; Blanca Suárez Botero; Carmen Ludene; Dania Lara; Elsa Sanguino; Josefina Colmenares; Luddy Pérez; Mirla Soto; Viviana Gandica; Yianidy Martínez y York Rodríguez.

Una historia como pocas

Oficialmente conocido como el Ateneo del Táchira, es una de las instituciones culturales más emblemáticas y antiguas de Venezuela. Ubicado en el corazón de San Cristóbal, junto a la plaza Bolívar, su historia es un testimonio de resistencia y pasión por la cultura y la educación.

Todo comenzó en 1907, por las inquietudes de José Antonio Guerrero Lozada, entre cafés y lecturas de periódicos desde un local denominado “La Francia”, que además ponía a disposición una particular base de datos para que la gente satisfaciera su hambre de saber.

Con el tiempo se elevaría como institución bajo el impuso de la presidencia del doctor Abel Santos, su primer directivo oficial. Sin embargo, la institución enfrentó desafíos políticos; se dice que Guerrero tuvo que sustentar los gastos de operación y la compra de libros mediante el cultivo de hortalizas para evitar que el gobierno regional de Eustoquio Gómez cerrara el espacio.

El imponente edificio neoclásico que conocemos hoy fue proyectado por el reconocido arquitecto Luis Eduardo Chataing, y eso le dio una prestancia arquitectónica y estratégica de la que aún goza hoy en día.

En 1960, fue reconocido oficialmente como el ateneo más antiguo del país. Además de su labor literaria, el edificio ha sido sede de importantes hitos, como la Escuela de Ciencias Políticas de la ULA y extensiones de la UCAB.

Valga celebrar la resiliencia y fortaleza de una institución que siempre levantará en alto la bandera del gentilicio tachirense.