Regional
El peso colombiano: ¿héroe o villano en el Táchira?

Mientras el dólar en el mercado colombiano se mantuvo en cierta estabilidad, la revaluación sufrida este año se ha prestado para muchas “distorsiones” en las cuales unos ganan y otros pierden

Freddy Omar Durán

El uso del peso colombiano como moneda de transacciones en territorio tachirense ocurrió en un día y casi que diríamos una hora específica: el 7 de marzo de 2019 a las 4:55 de la tarde, cuando casi todo el territorio nacional sufrió el bloqueo del suministro eléctrico por varios días.

A esa hora prácticamente el sistema bancario electrónico entró en blackout, y ante la desesperación de no contarse con el más mínimo modo de pago así fuese para adquirir un solo producto de la canasta básica familiar, no hubo otra -sin que nadie lo decretara o siquiera anunciara- que permitir a los pesos colombianos permear libremente en la economía tachirense.

Un peso que siempre estuvo bajo la sombra, especialmente entre quienes recibían el alivio desde el exterior a sus mermados ingresos gracias a las remesas, muchas veces canceladas en pesos. Desde hace muchos años, las poblaciones fronterizas estaban acostumbradas a manejarse con el peso, pero una vez se cruzaban esos municipios era tabú, incluso en casas de cambio de San Cristóbal, y no así en el Terminal de Pasajeros de La Concordia u otros lugares donde silenciosamente circulaba.

Siete años después muchas cosas han cambiado en la economía venezolana, y eso incluye la consolidación de otras monedas extranjeras y nuevas como las cripto y todas sus variopintas denominaciones. Y la razón principal ha sido que el país ha sido una imparable devaluación de la moneda local, y eso ha obligado a alternativas monetarias, en menos cuidados intensivos, siendo la más inmediata disponer del signo del vecino país.

Pero el peso sigue ahí, ya no con entusiastas defensores de otras épocas, sino con detractores aún con la fortaleza que ha adquirido y que ha empujado hacia abajo el valor del dólar en Colombia, un punto negativo para los que adquieren divisas y van a Cúcuta para cambiarlo al mejor valor.

Más allá de argumentos a favor o en contra desde el punto de vista inflacionario, al menos el peso colombiano le ha ganado al dólar: en su aspecto práctico el peso como papel moneda es mirado con menos “asco” que un dólar, cuya pulcritud debe ser intachable. Sin embargo, los detractores sostienen que, sin importar la facilidad de circulación del peso, eso no compensa la especulación a que se presta y que empuja el costo de vida dentro de la región.

A través de redes sociales, el presidente de la Asociación de Ganaderos se refirió a la prohibición con carácter de urgencia del peso colombiano para cualquier transacción en territorio nacional, ya que mientras asfixia a los productores nacionales, otros se benefician con el cambio.

Matemáticamente la especulación se explica en el hecho de que la revaluación del dólar en Colombia, que por mucho tiempo  llegó a los 4 mil pesos y hoy se mantiene, según las conveniencias y las políticas internas de los negocios, entre 3.100 o menos a la hora de alguien comprar directamente la divisa, o entre 3.200 y hasta 3.500 si quieres usar esos pesos para, por ejemplo, una transacción comercial, teniendo en cuenta que la base del precio del producto, y con mayor énfasis en los insumos, sigue siendo el dólar.

La afirmación del dirigente gremial va más allá y señala que quienes defienden el peso algún provecho sacan más de la especulación, que de su capacidad práctica en transacciones comerciales, de manera tal que la naturaleza originaria de muchos negocios se pervierta y terminan convertidos en casas de cambio clandestinas, buscando abultadas ganancias producto del diferencial cambiario.

—Los que hablan de que el peso es conveniente para la economía del Táchira son personas pertenecientes al rubro de la ferretería, licores, entre otros que viven del cambio y no de las utilidades de sus ganancias. Pero precisamente eso es lo que queremos cambiar, que el único cambio que debe hacer entre el dólar y el bolívar fuerte. Todo el mundo pone el precio en precios porque efectivamente pueden jugar con el dólar: cuando lo cambias a peso lo cambias caro, y cuando lo vas a recibir lo recibes barato, de manera de tener una ganancia muy fuerte— afirmó el presidente de Asogata.

Peso, parte del día a día

La reacción a esa postura la protagonizó el presidente de la Cámara de Licoreros del Estado Táchira y director de Fronteras de Fedecámaras Táchira, Jhonson Delgado, quien contrapone que el peso hace parte del día a día del tachirense:

“La medida de no permitir la circulación del peso colombiano  la consideramos nosotros inviable, inoportuna en estos momentos para el sector comercial y empresarial de la región tachirense, sobre todo quienes conocemos el día a día de lo que se vive en la frontera. Consideramos que por el contrario llevaría a un caos y a un quiebre masivo de pequeñas y medianas empresas en la región, sobre todo en el área fronteriza con Colombia, como los municipios García de Hevia, Panamericano, Junín, Ureña, Bolívar, Fernández feo, donde el 100 % de las transacciones es con la moneda extranjera, el peso; por lo tanto, creemos que esta no es la vía, con el peligro de que el comercio caería en la informalidad”.

Antes de considerar su radical exclusión de la economía regional, se debería dar marcha al plan de instaurar en la frontera y el área metropolitana casas de cambio, proyecto que se ha venido planteando desde el ejecutivo regional. Con las casas de cambio sería entonces posible controlar, desde el Banco Central, las distorsiones que sufre el valor de la(s) moneda(s) extranjera(s).

—Consideramos que el Banco Central de Venezuela debe fijar el valor del peso frente al bolívar, tal y como lo hace con el valor del dólar frente al bolívar y el valor del euro, publicado todos los días. Pero hay otra medidas. Por ejemplo: la eliminación del impuesto a las grandes transacciones o las restricciones del encaje legal a la banca privada que no permite préstamos para para comprar bienes. Eso también ha afectado y las constantes devaluaciones de la moneda nacional, que ha perdido la confianza, sobre todo en el mercado nuestro— agregó Delgado.

Estrategia contra la devaluación

Pero también el empresario tiene mucho que decir con respecto a la conveniencia de la circulación del peso colombiano, ya que no solamente a partir de ella se permite la relación transaccional con una cartera de clientes sino también con proveedores, prestadores de servicios, trabajadores en nómina y demás gastos que implican el sostenimiento de su aparato productivo.

Uno de esos encuestados que prefirió el anonimato enfatizó que el peso es apenas un mecanismo más decidido por los empresarios para hacer frente a la devaluación del bolívar, y que les permite una acción rápida antes de que los bolívares en depósitos bancarios, ya que muy poco recurren al “papel moneda”, termine convertido en “sal y agua”. Satanizar per se el peso apenas sería tratar de invisibilizar un problema de mayor envergadura. Sostiene que gracias al peso, mucha gente puede hacer que sus negocios y unidades de producción sobrevivan.

—El tema es muy sencillo, cualquier moneda, crypto moneda o instrumento de valor que tenga más estabilidad y sea de fácil acceso para el ciudadano va a sustituir al bolívar. Hoy vemos muchos pagos con una cripto moneda llamada USDT, que es una cripto moneda llamada stable coin (moneda estable) porque su valor es igual a 1 dólar americano. No importa si el dólar se aprecia o se deprecia siempre va a equivaler a 1 dólar americano. Eso hace que al ciudadano común, se permita “cubrirse” ante una devaluación diaria que sufre el bolívar.

Para el empresario tachirense, desconocer el peso y su impacto es desconocer cómo funciona la economía, y prescindir de él será una natural y conveniente decisión cuando el ciudadano sienta mayor confianza en su moneda.

—La culpa no la tiene el peso colombiano, ni la tendrá la cripto moneda, ni el dólar americano: la tiene el modelo económico venezolano, que es un modelo de constante improvisación, que anda buscando culpables de inflación distintos a la gestión económica. Sencillamente culpar al peso de nuestra inflación es un criterio que carece de conocimiento económico, los mercados buscan siempre estabilizarse, buscan naturalmente equilibrarse, buscan ser libres mercados. Buscar establecer más políticas restrictivas, más prohibiciones, más fiscalizaciones, más atropello, generaría mayor colapso, retroceso y deterioro de nuestra economía local— subrayó el empresario tachirense.