Regional
Ingeniera de la Unet integra la lista de los 10 jóvenes más sobresalientes del mundo en 2026

Humberto Contreras

Linda Montilla-Celis, una joven ingeniero tachirense, egresada de la Universidad del Táchira, Unet, fue seleccionada este miércoles como una de los Diez Jóvenes Sobresalientes del Mundo en 2026, (Ten Outstanding Young Persons, TOYP, of the World), luego de superar varias etapas clasificatorias, siendo además la única latinoamericana seleccionada de entre más de un centenar de aspirantes de 48 países.

El TOYP es un evento que realiza desde 1938 la Cámara Junior Internacional, para dar reconocimiento cada año a diez personas menores de 40 años, en función de la relevancia de sus logros y sus contribuciones a la sociedad. A lo largo de su historia, esta tradición ha reconocido a figuras que posteriormente alcanzarían una extraordinaria proyección, como John F. Kennedy, Henry Kissinger, Elvis Presley y Jackie Chan

JCI describió la selección de este año como un proceso altamente riguroso y competitivo. En el anuncio oficial de la organización se destacó que las historias de cada uno de los jóvenes seleccionados, lograron sobresalir dentro de un amplio y diverso grupo de candidatos y señaló que el reconocimiento celebra no solo sus logros, sino también el propósito, el coraje y el compromiso detrás de su recorrido.

La evaluación de los participantes, que se realizó durante varias jornadas, estuvo en manos de un panel de jueces conformado por figuras de prestigio y trayectoria internacional en diversas áreas e industrias. Desde las primeras fases que se cumplieron para el proceso de selección, los jueces evaluaron méritos, logros, trayectoria e impacto de cada candidato para determinar primero el Top 30 y posteriormente los 20 finalistas globales.
Cabe destacar que, en la comunicación oficial enviada a Montilla-Celis, la JCI hizo referencia al amplio respaldo que recibió su nominación durante la votación mundial y señaló que esta movilización evidenció cómo la historia de la venezolana logró inspirar a personas más allá de su propia comunidad y de las fronteras de supaís.

La galardonada

Linda Estrella del Mar Montilla-Celis es ingeniera mecánica egresada de la UNET, con una maestría en Engineering Management de la Universidad de Purdue, institución conocida mundialmente como la “Cradle of Astronauts” o “Cuna de los Astronautas” por su estrecha relación con la historia de la exploración espacial, y que cuenta entre sus egresados, a Neil Armstrong, primer ser humano en caminar sobre la Luna.

También, Linda fue Fulbright Faculty Scholar (Becario Fulbright para Profesores) a través de una, organización afiliada a Harvard University, y fue Fellow del Young of the Americas Initiative, YLAI, (Compañera del Young de la Iniciativa de las Américas del Departamento de Estado de Estados Unidos).

En su carrera profesional se desempeñó como Technical Program Manager en la empresa Tesla, donde trabajó en más de 225 proyectos con alcance en Norteamérica, Europa y Asia. Su experiencia se ha extendido también al sector espacial, incluyendo su participación como primera venezolana en una misión de astronautas análogos y la gestión de una iniciativa tecnológica supervisada por el Marshall Space Flight Center de la NASA.

Linda fundó en 2018 Táchira Project, una organización sin fines de lucro creada con la idea de acercar oportunidades de formación a jóvenes, emprendedores y líderes, especialmente a quienes muchas veces se encuentran lejos de los grandes centros donde suelen concentrarse este tipo de oportunidades. Desde entonces, sus programas gratuitos han formado a más de 1.200 personas en áreas como emprendimiento, liderazgo, innovación y educación STEM.

Entre estas iniciativas destaca el Synergy Entrepreneurship Program, (Programa de Sinergia de Emprendimiento) desarrollado con el apoyo del Massachusetts Institute of Technology MIT, junto con aliados académicos nacionales e internacionales. Synergy llevó conocimiento, metodología, mentoría y conexiones internacionales de emprendimiento a participantes de distintas regiones de Venezuela.

La reseña internacional de la tachirense galardonada, señala que para Linda Estrella Montilla, iniciativas como esta representan una parte esencial de lo que ha buscado construir a lo largo de su trayectoria: aprovechar el conocimiento, las experiencias y las oportunidades internacionales para abrir nuevas posibilidades a otras personas en Venezuela.

— “Muchas de las oportunidades que han cambiado mi vida, llegaron porque alguien confió en mí, compartió conmigo un conocimiento o me abrió una puerta. Todo eso me inspiró también a querer hacer eso por otras personas y justamente esa idea es la convicción que está detrás de buena parte de lo que hemos construido con Táchira Project y de la manera en que desarrollo mi trabajo”, expresó Montilla-Celis, según reseña la nota.

Linda Estrella Montilla-Celis será homenajeada junto con los demás seleccionados de 2026 durante el JCI World Congress 2026, que se celebrará en Clark, Filipinas, considerado el mayor encuentro mundial de jóvenes líderes, que cuenta con la participación de más de 6.000 delegados procedentes de más de 120 países.