Regional
“Mantener la universidad abierta y activa ha sido una gran victoria”

Abordó los principales cuestionamientos de su gestión, la situación presupuestaria, la guerra sucia en redes y los proyectos que espera consolidar en una nueva etapa institucional

Maryory Bustamante

Con el proceso electoral universitario fijado para el próximo 11 de noviembre, el clima institucional en el núcleo Táchira de la Universidad de los Andes (ULA) se encuentra en su punto más álgido. En medio de este escenario, el profesor y doctor Omar Pérez Díaz, candidato a vicerrector académico y actual máxima autoridad encargada del núcleo, visitó Diario La Nación para sostener una entrevista, sin filtros y de amplia extensión sobre el pasado, presente y futuro de la casa de estudios.
— Profesor Omar Pérez Díaz, luego del fallecimiento del profesor Alfonso Sánchez, por disposición normativa, usted asumió la coordinación académica y la responsabilidad institucional ¿Qué pasó por su mente al asumir este compromiso?
— Lo primero fue lamentar profundamente la muerte del profesor Alfonso Sánchez. Segundo, asumir un gobierno que no era mío y recibir una universidad con muchísimos problemas, desvalijada después de la pandemia. Nos encontramos con espacios donde el vandalismo hizo estragos. Sin embargo, la directriz fundamental desde el primer día ha sido clara: mantener una universidad abierta y activa. No podemos permitir que la academia se detenga bajo ningún concepto.
— ¿Cuáles considera que han sido los mayores logros de este periodo de gestión encargada?
— Sin duda, uno de los hitos más importantes ha sido el convenio de atención integral logrado con la Cruz Roja de Suiza y la valiosa colaboración del doctor Héctor Fernández, presidente de la Cruz Roja Táchira. Esto nos ha permitido no solo atender la salud de nuestros alumnos, sino extenderla por afinidad a sus familiares directos —mamá, papá, hijos y cónyuge—, aliviando la enorme carga que representa acudir a centros de salud colapsados como el Hospital Central o el Seguro Social. Asimismo, hemos recuperado espacios deportivos, salones con iluminación y garantizado la entrega continua de bandejas de comedor mediante licitaciones transparentes, pese a no contar con el presupuesto operativo tradicional.
—¿Hacia dónde apunta el desarrollo curricular del núcleo?
— Muchos hablan de incorporar tecnología sin darse cuenta de que lo primero y fundamental es la pedagogía. Esta determina qué herramientas se deben usar para lograr los objetivos. Por ello, estamos soportando nuestros procesos a través del modelo Narbe, una alianza de investigación de la ULA que nos permite trabajar con elementos de calidad. Este mismo sábado iniciamos un proceso de formación gratuito en aprendizaje por proyectos, abierto no solo a los ulandistas, sino a docentes de la educación pública y privada.
— En materia de carreras y extensiones, ¿qué novedades se proyectan para el núcleo?
— Estamos consolidando la ampliación de nuestra oferta mediante extensiones articuladas con Mérida. Ya tenemos avanzado en el Consejo Universitario el proceso para incorporar Derecho —hablando con el Dr. Rivas Leoni—, Educación Física —con la Dra. Merly López— y la reintroducción del proyecto de Psicología. Además, trabajamos en la fase de investigación para la carrera de robótica y en la implementación de certificaciones a mitad de carrera tipo Técnico Superior Universitario (TSU), para dar respuestas rápidas al campo laboral.
— Desde afuera se critica frecuentemente que la universidad está detenida o que no se gestionan suficientes recursos. ¿Cuál es la realidad financiera del núcleo Táchira?
— Es una pregunta vital. Para que la gente entienda: en enero pasado recibí un presupuesto de funcionamiento de apenas 100 dólares, y solo en gastos de traslado y gestión para reportar a Mérida gasté 130 dólares más de lo asignado. Los ingresos propios no los maneja discrecionalmente el núcleo; estos se depositan y centralizan en Mérida bajo normativas estrictas.
A pesar de estas limitaciones severas —donde los gastos cotidianos como la reparación de un portón o de tuberías superan con creces los aportes—, hemos tocado puertas institucionales con total transparencia.
— Precisamente, su acercamiento con representantes del Ejecutivo nacional, regional y municipal le ha valido críticas por parte de algunos sectores gremiales ¿Qué responde ante esto?
— Yo no me avergüenzo ni de mis amigos ni del partido en el que me formé (Acción Democrática). Yo fui institucionalmente a presentar proyectos ante el Gobierno nacional porque son los únicos que pueden coadyuvar en la recuperación estructural mayor de espacios complejos como el comedor universitario y el edificio D. Una cosa es ser gerente de una universidad abierta y otra muy distinta ser secretario de un partido o gremio que solo apuesta por el cierre o la confrontación estéril. ¡Mi meta es y seguirá siendo una universidad activa!
—¿Cómo responde a los cuestionamientos sobre su perfil y a los debates en esta contienda?
— Yo vengo desde abajo. Fui maestro de primaria en escuelas emblemáticas; fui delegado sindical, firmé dos contratos colectivos estadales importantes y el mejor contrato del municipio San Cristóbal. Fui tres veces director de educación y tengo 47 años de servicio ininterrumpido. Lamento profundamente la descalificación pública y el cuestionamiento a la honorabilidad de nuestros egresados y profesores que han realizado algunos actores sindicales como el profesor Douglas Barbosa. Dudar de la formación de nuestros profesionales —quienes hoy triunfan dentro y fuera de Venezuela— es hacerle daño a la propia universidad. Por esa razón ética y de defensa de la comunidad ulandista fue que decidí no asistir a un debate donde no hubo rectitud ni respeto hacia la trayectoria de nuestra gente.
— Profesor, en el ámbito político, ¿cómo fue su paso por la política y en qué organizaciones ha militado?
— A los 12 años fui secretario juvenil en San Juan Bautista de Acción Democrática. No tenía entonces la formación política, pero en San Cristóbal nosotros utilizábamos esa casa partidista con un grupo de muchachos para jugar metras en el patio de tierra. Cuando el secretario general de entonces se fue, a nosotros nos dejaron la llave de la sede y teníamos un espacio para reunirnos.
De allí pasé al Buró Juvenil Seccional, fui responsable universitario y candidato a consejero universitario en la plancha 8, que fue la primera victoria histórica que obtuvo Acción Democrática en la Universidad de Los Andes. Fui secretario de Cultura, de Relaciones públicas y de Comunicación, además del consejero principal estudiantil más votado en proporción al número de alumnos de la época.
— ¿Cómo califica la campaña electoral y el impacto que esta ha tenido en su entorno personal y familiar?
— Ha sido una campaña muy dura y triste, donde lamentablemente se han utilizado métodos de descalificación y guerra sucia. En lo personal, esto ha afectado el ámbito familiar al romper códigos de confianza con personas allegadas. Sin embargo, mis hijos están resteados conmigo de frente, y tengo la conciencia absolutamente tranquila.
— En las denuncias de sus contendores se ha señalado un supuesto estancamiento en la producción editorial y científica del núcleo ¿Qué dicen los datos oficiales?
— Para evitar especulaciones y mentiras de laboratorios, traje las certificaciones reales. Revistas como Acción Pedagogía enfrentan dificultades de arrastre, pero tenemos publicaciones de referencia plenamente activas y vigentes:
•Viñeta Aldea Mundo, coordinada por el profesor Carlos Casanova.
•Viñeta La revista del profesor Camilo Mora en la seccional de Bordes, plenamente activa.
•Viñeta Investigación y Postgrado, con el profesor Sergio Arias y el Dr. Aldo Contreras.
•Viñeta Geoespacial, liderada por el profesor José Pascual Mora, posicionada como una de las revistas con mayor número de descargas en Venezuela.
Asimismo, nuestros posgrados —maestrías en evaluación educativa, Literatura del Caribe, historia, la especialización en periodismo y el doctorado en pedagogía— se mantienen activos y cumpliendo estándares internacionales.
— Finalmente, profesor Omar Pérez Díaz, de resultar victorioso este próximo 11 de noviembre, ¿cuál será su primer paso al asumir formalmente el vicerrectorado académico?
— Dar gracias a Dios y seguir trabajando de inmediato por una universidad abierta, libre y democrática. Convocar a todos los sectores —incluso a quienes hoy disienten o han hecho campaña desde la descalificación— a sumarse a los proyectos de desarrollo institucional. El Táchira ama a su universidad y la siente como un hijo. Vamos a seguir defendiendo con honor y trabajo la academia ulandina.
Para finalizar, Pérez Díaz dejó una pregunta al aire para su contrincante, Douglas Barboza:
“Profesor Douglas: con respecto a la oficina del Instituto de Previsión del Profesorado (IPP) que funcionaba en Residencias El Parque —lugar a donde acudíamos muchísimos educadores a llevar trámites y papeles—, ¿podría usted decirle a la comunidad universitaria quién era o es el propietario de ese inmueble que fue alquilado por APULA…?”