Frontera
Puente Simón Bolívar: Tramo «rey» en circulación

Al día, más de 15.000 vehículos cruzan hacia Colombia en un tránsito pendular

Jonathan Maldonado

A 64 años de su inauguración (febrero de 1962), el puente internacional Simón Bolívar, que une a San Antonio del Táchira, municipio fronterizo Bolívar, con La Parada, en Villa del Rosario, Norte de Santander, Colombia, se mantiene como el puente más emblemático y de mayor circulación de vehículos y transeúntes de los cuatro que conectan a Táchira con Norte de Santander.

Por esos 315 metros de trayecto binacional, cruzan a diario más de 15.000 vehículos en un tránsito pendular. De ese número, más del 70 % son motocicletas. El resto son carros particulares, taxis, busetas y vehículos de carga pesada.

Uno de los aspectos que lo convierten en el puente más frecuentado es que la mayoría de visitantes ingresan por San Antonio del Táchira, tras haber atravesado la Troncal 1, razón por la que es más cómodo y rápido dirigirse a este paso formal.

Otra característica que lo hace bastante atractivo para propios y extraños, es la facilidad para llegar a Cúcuta, la ciudad más visitada por los venezolanos, una vez se cruza el puente internacional, que duró siete años sin la alternativa de que circularan vehículos. Fue reanudado el tránsito el 17 de febrero de 2023.

En días pico, el número de vehículos pasando por el tramo binacional suele rayar los 20.000. En las tardes son reiteradas las largas filas de carros, desde La Parada hasta la aduana, para retornar al país.

Se mantiene el éxodo

Aunque no en las cantidades de años atrás, el éxodo sigue siendo visible por el puente Simón Bolívar. A diario, se ven caminantes y demás migrantes buscando saltar a Colombia para buscar una oportunidad de vida en este país o para usarlo como puente y seguir a otras naciones.

También son frecuentes los que retornan por este tramo tras haber probado la migración. En las taquillas de sellado de Venezuela pueden atender a más de 500 ciudadanos al día; cerca de la mitad va de salida, el otro grupo de entrada.

Más de 7.000 gandolas al año

De las 19 mil gandolas que atravesaron el eje San Antonio del Táchira – Ureña en 2025, 7.237 pasaron por el puente internacional Simón Bolívar, siendo uno de los pasos más empleados para el intercambio comercial, casi a la par del Atanasio Girardot.

Sobre todo, es empleado para las exportaciones del vecino país, Colombia, hacia Venezuela, teniendo en cuenta que, durante ese año, la balanza comercial estuvo bastante inclinada a favor del país cafetero.

Es de resaltar que la aduana principal está situada en San Antonio del Táchira. Las otras dos, Tienditas y Ureña, son subalternas.

«Un cariñito al puente»

En reiteradas ocasiones, los ciudadanos, además de solicitar que este y los demás puentes funcionen las 24 horas, han exigido la recuperación de sus aceras, barandas y capa asfáltica.

En ambos lados, el deterioro es palpable. “Hacia Colombia, muchos tubos de aluminio han sido hurtados de las barandas y, hacia Venezuela, el cemento se ha ido resquebrajando”, lamentó Ciro Arteaga, destacando que también es complejo transitar por las aceras tan desgastadas.

Arteaga, habitante de San Antonio, instó a las autoridades de ambos países a coordinar una recuperación completa de tan importante tramo: “Que no pase como en el puente de Ureña, que solo Colombia arregló su tramo”.

El puente internacional Simón Bolívar mantiene su operatividad de 6:00 a.m. a 9:00 p.m. La ciudadanía espera verlo habilitado las 24 horas.