Regional
¿María del Carmen Ramírez o Los Mangos? a verdadera historia detrás del nombre

Una mirada histórica a su origen, sus transformaciones y su papel como punto de encuentro social.

// Maryory Bustamante

En el corazón urbano de San Cristóbal estado Táchira, existe un espacio que todo tachirense reconoce a primera vista, pero cuya denominación oficial suele pasar desapercibida para la gran mayoría.

Popularmente conocida como la “Plaza Los Mangos”, este emblemático punto de encuentro guarda en sus cimientos más de medio siglo de transformaciones, anécdotas comunitarias y debates historiográficos.

Para esta nueva entrega del seriado especial:  Así se llama, iniciativa del equipo de redacción de Diario La Nación, el Dr. Luis Hernández, cronista oficial de la ciudad de San Cristóbal, ofreció un recorrido histórico para aclarar cuál es la verdadera identidad de esta manzana y por qué la tradición oral del sancristobalense terminó prevaleciendo sobre la formalidad de las autoridades.

Un nombre oficial impuesto en 1952

El cronista explicó que el nombre formal inscrito en el nomenclátor municipal es plaza María del Carmen Ramírez de Briceño, bautizo que tuvo lugar a mediados del siglo XX.

“El nombre oficial de este espacio es plaza María del Carmen Ramírez de Briceño, denominación que se le colocó en 1952 por iniciativa del primer cronista de San Cristóbal, Dr. Rafael María Rosales. Sin embargo, considero que allí hubo un pequeño equívoco histórico, pues se le pretendió imponer un nombre oficial a un sitio que ya era comúnmente denominado por el pueblo como tal”, argumentó el Dr. Hernández.

Según detalla el historiador, la costumbre popular ya había arraigado el nombre de “Plaza Los Mangos” mucho antes del decreto, debido a la frondosa presencia de estos árboles frutales en la parcela y a la dinámica social que allí se desarrollaba espontáneamente.

¿Quién fue María del Carmen Ramírez de Briceño?

La figura que le da nombre oficial a la plaza no es menor en la historiografía regional e independiente del país. El Dr. Luis Hernández recordó la trascendencia de esta pudiente tachirense, cuya vida fue documentada y estudiada por historiadores de la talla de Juan Nepomuceno Contreras Serrano y Luis Eduardo Pacheco.

Nacida en torno a 1780, María del Carmen Ramírez pertenecía a una familia acomodada de San Cristóbal. Tras contraer matrimonio con un acaudalado ciudadano trujillano, pasó a ser propietaria de extensos hatos en la zona de los Llanos, así como de valiosas fincas e inmuebles en lo que hoy comprende la franja fronteriza entre Villa del Rosario y Cúcuta.

“En una de sus propiedades en Villa del Rosario se desarrolló parte del Congreso Constituyente de 1821. Además, fue una de las personalidades que prestó un decidido apoyo logístico y económico al Libertador Simón Bolívar durante su estancia en San Cristóbal en 1820”, destacó el cronista.

De parque infantil a plaza pública

El devenir físico de esta manzana ha atravesado distintas etapas de infraestructura. Durante la década de 1950, bajo la gestión del entonces gobernador del estado Táchira, el espacio tuvo una primera intención de uso recreativo familiar.

“Se instaló allí un parque infantil con pequeños juegos para niños y fue bautizado inicialmente como Parque Infantil María del Carmen Ramírez de Briceño. Posteriormente, hacia el mes de octubre de 1960, tras una serie de remodelaciones impulsadas por la municipalidad, pasó a denominarse formalmente como plaza María del Carmen Ramírez de Briceño. Pero, para la gente, siguió y seguirá siendo la Plaza Los Mangos”, acotó Hernández.

Durante el mandato presidencial de Rafael Caldera se edificó una glorieta representativa, la cual sirvió durante años como sede para una biblioteca pública y punto de encuentro cultural.

A lo largo de las décadas, la plaza ha experimentado diversas intervenciones urbanísticas bajo distintas administraciones municipales —entre ellas las gestiones del exalcalde William Méndez, el exgobernador Ronald Blanco La Cruz y Silfredo Zambrano (actual alcalde de San Cristóbal)—, adaptándose paulatinamente a las necesidades comerciales y de esparcimiento de la ciudad.

Un referente urbanístico y social con identidad propia

Más allá de su diseño o de sus remodelaciones arquitectónicas, el cronista municipal enfatizó que la plaza Los Mangos se ha consolidado como un pulmón social estratégico dentro de la geografía urbana de la capital tachirense.

“Esta plaza no ha tenido una connotación puramente histórica o monumental en el sentido tradicional. Lo que se ha hecho con el tiempo son adecuaciones donde cada gestión ha dejado su impronta. Sin embargo, hoy vemos un espacio plenamente aprovechado por la ciudadanía. En lo personal, acudo con frecuencia junto a mi nieto porque nos brinda un entorno de seguridad y esparcimiento que no siempre se encuentra en el centro de la ciudad”, reflexionó el Dr. Hernández.

Finalmente, el historiador sostuvo que para gran parte de los habitantes de San Cristóbal, este espacio posee una dinámica comunitaria incluso más vibrante que la de la propia Plaza Bolívar, erigiéndose como un punto de encuentro seguro, rodeado de oferta comercial y adaptado al disfrute de las familias tachirenses que, generación tras generación, la siguen llamando con orgullo: Plaza Los Mangos. (MB)