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Pobreza menstrual afecta la salud y educación de niñas, adolescentes y mujeres venezolanas

Suzany González, directora ejecutiva del Centro de Estudios de Derechos Sexuales y Reproductivos (Cedesex), alertó que la pobreza menstrual continúa afectando a gran cantidad de niñas, adolescentes y mujeres en Venezuela, una situación que impacta la salud, la educación y el ejercicio de sus derechos fundamentales.

Durante una entrevista en el programa Háblame Bajito de Radio Fe y Alegría Noticias, González aseguró que investigaciones de la Asociación Venezolana para una Educación Sexual Alternativa (Avesa) revelan que “nueve de cada 10 mujeres y adolescentes en Venezuela puede ser catalogada como pobre menstrual”.

Explicó que muchas niñas y adolescentes no cuentan con recursos para adquirir toallas sanitarias u otros productos de higiene menstrual. En consecuencia, recurren a materiales inseguros o faltan a clases.

“Hay niñas que dejan de ir a la escuela porque no tienen para pagar los insumos para gestionar su menstruación o las escuelas no están aptas porque, por ejemplo, no hay agua”, afirmó.

Además, señaló que al menos una cuarta parte de las niñas y adolescentes escolarizadas que ya menstrúan atraviesan situaciones relacionadas con la pobreza menstrual.

Acceso a productos de gestión menstrual 

González advirtió que muchas mujeres usan trapitos reusables que no necesariamente son adecuados o están bien lavados, lo que puede ocasionar irritaciones e infecciones.

A su juicio, la falta de acceso a productos de gestión menstrual seguros debe abordarse como un problema de salud pública y de derechos humanos. “Necesitamos una política pública en concreto que permita acceder a educación e información científica, veraz y oportuna”, expresó.

También insistió en reconocer los insumos para la gestión menstrual como bienes de primera necesidad e incluirlos en políticas públicas que garanticen su acceso, especialmente en sectores vulnerables.

Destacó que la situación se agrava en comunidades rurales e indígenas de estados como Amazonas, Delta Amacuro, Bolívar y Zulia, donde el acceso al agua potable es mucho más limitado.

Tabúes y desinformación 

La representante de Cedesex lamentó que todavía existan mitos y falsas creencias alrededor de la menstruación. “Pareciera que estuviese prohibido mencionar la menstruación o la regla, cuando es sinónimo de fertilidad y vida”, comentó.

Apuntó que el desconocimiento sobre el cuerpo y la salud menstrual expone a niñas y mujeres a riesgos físicos y emocionales, hasta el punto de que muchas llegan a normalizar dolores intensos asociados a la menstruación.

“Nos enteramos hace pocos años que no es normal que duela; lo que sí es normal es que haya inflamación”, indicó.

También relató que en algunos pueblos indígenas todavía asocian la menstruación con desgracias o espíritus, una creencia que obliga a niñas a permanecer aisladas durante varios días y dejar de asistir a la escuela.

Añadió que en ciertas comunidades el primer periodo menstrual puede convertirse en una especie de presentación de la niña para futuros matrimonios, lo que puede derivar en situaciones de abuso o uniones tempranas.

¿De qué se encarga Cedesex?

La especialista subrayó la importancia de promover educación menstrual desde edades tempranas para desmontar prejuicios y proteger a niñas y adolescentes.

Recordó una experiencia en la que representantes y docentes se opusieron inicialmente a un taller sobre salud menstrual dirigido a estudiantes de quinto grado. Sin embargo, la actividad concluyó con una experiencia positiva en la que elaboraron toallas sanitarias reusables. “Conocer nuestros cuerpos desde las primeras edades es una acción de protección elemental”, declaró.

Actualmente, Cedesex desarrolla jornadas de atención ginecológica, prevención y entrega de insumos para la gestión menstrual en ciudades como Maracaibo, Puerto Ayacucho, Caroní, Caracas y Ocumare. Además, prevén expandirse hacia Higuerote y otros municipios de Barlovento.

La organización también participa en proyectos de acceso a agua segura en Delta Amacuro y promueve el uso de alternativas como toallas sanitarias reusables, ropa interior menstrual y copas menstruales.

González insistió en que la menstruación no debe convertirse en un impedimento para la vida cotidiana de las mujeres. “Es importante entenderla desde nuestros cuerpos en lo individual, pero también desde la perspectiva social y cultural”.

RADIO FE Y ALEGRÍA