Regional
¿Y si traemos de China? y III

Ildemaro Pacheco

En el aire, la firma de un tratado de libre comercio (TLC) entre Caracas y Washington alteraría de forma sustancial las reglas del juego para el capital chino en el Cono Sur y la cuenca del Caribe. Aunque el comercio con los Estados Unidos va en aumento, registrando en marzo de 2026 exportaciones hacia Venezuela por 700 millones de dólares (un aumento del 176% interanual) e importaciones de crudo y refinados por 1.030 millones de dólares, el posicionamiento de China probablemente no se extinguirá, sino que se vería forzado a mutar.

La primera gran ventana de oportunidad para el capital chino bajo un escenario de TLC con los Estados Unidos radica en la provisión de bienes de capital y tecnología de procesamiento industrial a productores agrícolas y pesqueros venezolanos; para aprovechar la desgravación arancelaria para rubros como el camarón, el café y el cacao, deben someter sus procesos productivos a estrictos estándares de sanidad y empaque. La industria manufacturera y de embalaje de alimentos venezolana arrastra un rezago tecnológico. China se posiciona como el único proveedor global capaz de suministrar maquinaria ligera de envasado, equipos de refrigeración industrial y sistemas de sellado de alta velocidad a precios altamente competitivos, reduciendo costos hasta en un 60%.

La segunda oportunidad reside en la conformación de empresas mixtas en territorio venezolano. Las empresas de capital chino que busquen colocar sus materias primas en el mercado norteamericano de forma libre de aranceles punitivos pueden asociarse con productores locales venezolanos para el procesamiento de materias primas biológicas, pesqueras o agrícolas. Dado que productos como el camarón, el cacao y el café son enteramente extraídos u obtenidos en el territorio de origen (totalmente cultivados y procesados en el país), no sufren las restricciones de contenido regional que afectan a los bienes industriales complejos.

La principal barrera para las aspiraciones chinas bajo un TLC de Venezuela con los Estados Unidos radica en el endurecimiento extremo de las normas de origen industriales. Utilizando la arquitectura regulatoria del Tratado México-Estados Unidos-Canadá (T-MEC) como modelo de referencia para futuras negociaciones comerciales norteamericanas, pensando con malicia, uno diría: Washington buscará neutralizar cualquier intento de “triangulación comercial” de manufacturas chinas a través de puertos venezolanos.

La experiencia mexicana revela que el TLC con USA exige altos niveles de Contenido de Valor Regional y la aplicación de reglas severas como el concepto de “melted and poured” (fundido y vertido) para el acero y el aluminio, eliminando la posibilidad de procesar metales primarios de bajo costo provenientes de Asia para posterior reexportación sin aranceles. De concretarse, cualquier intento de ensamblar componentes chinos en sectores como el automotriz, electrodomésticos o tecnología de consumo final se enfrentaría a aranceles prohibitivos.

Asimismo, el obstáculo político-legal más definitivo para Pekín es la cláusula de exclusión de economías de no mercado, equivalente al Artículo 32.10 del T-MEC. Esta polémica disposición establece que si uno de los países firmantes de un tratado con los Estados Unidos inicia negociaciones para conformar un acuerdo comercial o de asociación preferencial con una nación catalogada oficialmente como “economía de no mercado” (clasificación dada a China), las restantes partes firmantes adquieren el derecho de rescindir de forma unilateral el tratado de libre comercio en un lapso de seis meses para transformarlo en un pacto puramente bilateral.

Esta cláusula concede un derecho de “veto efectivo” sobre la política comercial de un país. Ante la disyuntiva de perder el acceso privilegiado al mercado de consumo más grande del mundo, cualquier gobierno de transición en Caracas se verá obligado a mantener una relación comercial estrictamente informal y de bajo nivel con China, descartando cualquier tipo de acuerdo arancelario preferencial estructurado con Pekín. Hasta aquí por hoy, y cerramos esta saga para comenzar a hablar de qué es y cómo se come un TLC.