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Internacional
Hoy se conmemora el Día Internacional de la Lengua Materna
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Humberto Contreras
Según estimaciones de la Unesco, cada dos semanas desaparece una de las más de seis mil lenguas nativas que hay en el mundo, llevándose consigo todo un bagaje cultural autóctono. (Ilustración: Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura –OEI-).
El 21 de febrero se celebra el Día Internacional de la Lengua Materna, con el objetivo de preservar y proteger todos los idiomas y dialectos que se hablan en el mundo, partiendo del hecho de que las sociedades multilingües y multiculturales existen a través de sus propias lenguas, que transmiten y preservan sus conocimientos y las culturas tradicionales de manera sostenible.
Se entiende como lengua materna, o lengua nativa, el primer idioma que adquiere una persona desde que nace, y con el que se forma. Sin embargo, la diversidad lingüística se enfrenta a cada vez más amenazas por la desaparición de un mayor número de lenguas. Actualmente, la diversidad lingüística está cada vez más amenazada. Cada dos semanas, en promedio, una lengua desaparece, llevándose todo un patrimonio cultural e intelectual.
La ONU en su página web señala que “En la actualidad, 40 % de la población mundial no tiene acceso a la educación en su lengua materna, cifra que supera 90 % en determinadas regiones. Los estudios destacan los beneficios de utilizar las lenguas maternas de los alumnos en la educación, ya que fomentan mejores resultados de aprendizaje, la autoestima y la capacidad de pensamiento crítico. Este enfoque también favorece el aprendizaje intergeneracional y la preservación cultural.
En la actualidad, 250 millones de niños, niñas y jóvenes no asisten a la escuela, y 763 millones de adultos no dominan las competencias básicas de lectura y escritura. La educación en la lengua materna apoya el aprendizaje, la alfabetización e, incluso, la adquisición de otros idiomas.
Origen de la efeméride
El Día Internacional de la Lengua Materna, subraya el papel de las lenguas en la promoción de la inclusión y la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Fue una iniciativa de Bangladesh, aprobada en la Conferencia General de la Unesco en noviembre de 1999 y promulgada en 2000, cuando el Secretario General de la ONU, Kofi Annan, apoyó la celebración en su discurso. Pero es en 2007 cuando la Asamblea General de Naciones Unidas lo proclama oficialmente.
Este día se celebra para rendirle tributo al pueblo de Bangladesh que, en 1952, cuando sus habitantes estaban en las calles celebrando el Día del Movimiento de la Lengua Bengalí, fueron atacados por el ejército de Pakistán. Muchos de ellos fueron asesinados.
Sin embargo, se mantuvieron firmes, defendiendo un derecho universal como es el expresarse a través de su lengua nativa.
Hoy más que nunca, es prioridad defender los derechos de las sociedades multilingües, ya que forma parte de su tradición y a través de ellas se puede establecer el intercambio cultural para una vida más sostenible.
El tema para 2024, «Educación multilingüe: un pilar del aprendizaje intergeneracional», se basa en las políticas de educación plurilingüe, como herramienta crucial para una educación inclusiva y la preservación de las lenguas indígenas.
La educación multilingüe no solo promueve sociedades inclusivas, sino que también ayuda a preservar las lenguas no dominantes, minoritarias e indígenas. Es una piedra angular para lograr un acceso equitativo a la educación y oportunidades de aprendizaje permanente para todos.
La lengua materna: un derecho universal
Las lenguas pueden considerarse un derecho universal, que representa una parte de la identidad y de la idiosincrasia de los pueblos. Sin embargo, hoy muchas de ellas están en peligro de desaparecer y esto se debe a las transformaciones sociales, culturales que están ocurriendo a nivel planetario.
Esto ha traído como consecuencia una pérdida de la verdadera identidad de valores, costumbres y tradiciones que caracterizan a muchos pueblos, etnias y tribus, sobre todo de aquellos que todavía no entienden hacia dónde se mueve la humanidad y que, para los entendidos en la materia, sólo es la “Globalización”.
Hoy se calcula que casi 45 % de las lenguas están desapareciendo de forma paulatina. Esto, sin lugar a dudas es una cifra alarmante, ya que se necesita de la diversidad y del diálogo intercultural. De ahí el llamamiento de la Unesco para el resguardo y preservación de todos los idiomas que se conocen hasta ahora.
La Unesco en defensa de las lenguas
Las lenguas forman parte del patrimonio cultural de los pueblos. En 2006, la Unesco creó un equipo interdisciplinario, para proteger las distintas lenguas que son habladas en los cinco continentes, así como para que se siga manteniendo el plurilingüismo. También creó una cadena o red de centros para que haya una coordinación de las lenguas ya existentes.
Todo tiene como objetivo, que se continúe fomentando el uso de los idiomas, ya que representan parte del patrimonio cultural e intelectual de todas las sociedades a nivel global.
Según las cifras más recientes, de un promedio aproximado de casi 6.600 lenguas que se hablan en todo el planeta, un alto porcentaje se encuentran en peligro de extinguirse.
Los planes a futuro son ir incorporando algunas de ellas a los sistemas educativos o través de los medios tecnológicos de que disponemos en la actualidad.
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